4×4 compacts : le Top 5 des meilleurs modèles en 2026

Contre vents et marées, le succès des SUV ne se dément pas, au point que ces véhicules représentent désormais près d’une vente sur deux de voiture neuve en Europe. Au début des années 2000, un tel ratio paraissait tout simplement irréaliste. Or, parmi les modèles les plus populaires, la sous-catégorie des SUV compacts est indéniablement celle qui enregistre les succès commerciaux les plus marquants. Par ailleurs, si les vrais 4×4 sont aujourd’hui intégrés dans la grande famille des SUV, ils en constituent une branche à part, aux caractéristiques spécifiques. Quoi qu’il en soit, l’attrait des SUV compacts et le fait que les 4×4 se distinguent fortement, nous ont amenés à nous interroger sur les 4×4 compacts. Dans cet article, découvrez sans plus attendre les meilleurs 4×4 de petite taille !

Quels sont les avantages des 4×4 compacts ?

Il convient de définir précisément ce que l’on entend par 4×4, car pour certains, ce terme regroupe parfois des typologies de véhicules qui n’ont pourtant aucune raison objective de se trouver rassembler ainsi. De fait, si un SUV peut se définir par son seul aspect extérieur, avec une esthétique reprenant les codes des véhicules tout-terrain, ce n’est pas suffisant pour un vrai 4×4, qui doit évidemment disposer d’une transmission intégrale. Cependant, celle-ci n’est pas davantage l’unique condition à remplir, car il existe de nombreuses berlines à 4 roues motrices, ainsi que des breaks, des sportives ou même des cabriolets. Or, assurément, ce ne sont pas les modèles auxquels nous pensons lorsque nous parlons d’un 4×4.

Il faut donc combiner les deux éléments précédents, à savoir une carrosserie de tout-terrain avec une transmission intégrale. Soit, mais la définition d’un 4×4 va encore plus loin, car il doit également savoir faire face à des obstacles de franchissement et à des conditions météorologiques difficiles, bien entendu. Il ne s’agit pas de considérer que seuls les purs et durs méritent le statut de 4×4, mais s’il est clair qu’un SUV se retrouverait coincé sur la première dune ou ornière et quand bien même il aurait une transmission intégrale, nous ne le considérerions pas comme un vrai 4×4.

Ainsi, un 4×4 se présente comme un véhicule taillé pour l’aventure, mais qui n’en oublie pas les aspects fonctionnels du quotidien. En outre, fait remarquable, le mouvement de fond que l’on constate actuellement vers l’électrification du parc automobile a été salvateur pour les 4×4, puisqu’ils ne peuvent pas être dépeints comme des véhicules trop gourmands et nuisibles à l’environnement. Désormais, leurs motorisations hybrides, voire 100 % électriques, offrent des perspectives inimaginables il y a encore peu de temps de cela, avec des empreintes carbones au roulage extrêmement faibles.

Après cet éclaircissement, il convient de s’intéresser au gabarit compact d’un 4×4, ou, par extension, d’un SUV. Arbitrairement, cet adjectif décrit un véhicule dont la longueur est comprise entre 4,30 m et 4,70 m, étant entendu qu’en dessous de ce seuil, l’on parle d’un modèle urbain, et qu’au-dessus, il s’agit d’une voiture familiale. Alors, quel intérêt y a-t-il à posséder un 4×4 compact ? Tout d’abord, un gabarit raisonnable permet non seulement d’appréhender plus facilement les limites extérieures du véhicule lors d’un franchissement, mais il est également synonyme d’une plus grande facilité à progresser et à se garer en ville. Ensuite, puisqu’il s’agit malgré tout d’un véhicule plus grand qu’un simple Crossover citadin, il peut offrir davantage d’espace à bord, le rendant plus polyvalent, tout simplement. N’oublions pas non plus qu’un gabarit compact implique aussi un poids mieux maîtrisé par rapport à un 4×4 familial et donc des consommations et des émissions polluantes revues à la baisse, toutes choses étant égales par ailleurs.

Notre sélection des meilleurs 4×4 compacts

Land Rover Defender 90

Au même titre que le Classe G de Mercedes-Benz ou la Wrangler de Jeep, deux modèles disponibles actuellement uniquement en version longue, donc hors gabarit pour notre classement, le Land Rover Defender est une véritable icône de l’automobile. Ayant disparu un temps du catalogue du constructeur britannique, il a fait son retour en 2019, en profitant des dernières prouesses technologiques en date chez Land Rover. Ainsi, la quasi-totalité de ses motorisations ont recours à l’hybridation, par exemple, tandis que son système de transmission intégrale Terrain Response, couplé à des blocages de différentiels automatiques, en fait un maître étalon en off-road. Qui plus est, dans sa variante courte, baptisée 90, le Defender s’inscrit pleinement dans le cadre que nous nous sommes fixé, puisqu’il mesure 4,58 m de long, pour 2,01 m de large, 1,97 m de haut, et avec un empattement de 2,59 m, pour un coffre d’environ 300 dm3. Du côté des moteurs, un hallucinant V8 à compresseur de 525 ch domine la gamme, mais la majorité des ventes se fera en diesel micro-hybride, avec trois puissances disponibles, de 200, 249 et 300 ch, ainsi qu’en essence hybride rechargeable, développant 401 chevaux et 640 Nm de couple. À noter que dans cette dernière déclinaison, le Defender ne réclame que 2,5 l/100 km en conduite mixte. Malheureusement, le prix de base s’avère conséquent, puisqu’il débute à plus de 66 000 euros.

Mercedes-Benz GLB

Face à un GLB ou un EQB, sa version 100 % électrique, le premier réflexe n’est sans doute pas de se dire qu’il s’agit d’un vrai 4×4. En effet, ses lignes tendues et sa garde au sol relativement basse l’identifieraient plutôt comme un SUV pouvant éventuellement bénéficier d’une transmission intégrale. Toutefois, dans sa version 220d de 190 ch et 400 Nm de couple, ainsi, dans une moindre mesure, que le 35 AMG de 306 équidés, profitent du savoir-faire de la marque à l’étoile pour nous surprendre. De fait, le système 4MATIC se montre redoutablement efficace hors des sentiers battus, au point que si l’on équipe son GLB d’une monte pneumatique adaptée (ce que certains préparateurs proposent, par ailleurs, en sus d’une légère surélévation), ce modèle impressionne fortement en off-road. C’est d’autant plus remarquable que le GLB dispose de 7 places, d’un comportement routier irréprochable et d’un intérieur au contenu technologique résolument up-to-date. Mesurant 4,65 m de long, 1,85 m de large et 1,71 m de haut, ce GLB frôle la limite supérieure pour le gabarit d’un 4×4 compact, mais il en est aussi l’un des plus habitables. Quant au prix, il correspond à la philosophie Premium du constructeur de Stuttgart et il faut compter près de 57 000 euros en entrée de gamme.

Mini Countryman ALL4

Récemment dévoilée, la troisième génération du SUV made by MINI est bien sûr plus petit que le GLB précédemment évoqué, mais il partage avec celui-ci un point commun majeur : il ressemble davantage à un Crossover qu’à un 4×4. Or si vous optez pour un modèle doté de la transmission ALL4 et que, là encore, vous faites l’effort de lui monter des pneus M&S (Mud&Snow) ou A/T (All Terrain), ce Countryman III vous bluffera par ses prouesses en tout-terrain. Pour mettre les choses en perspective, il peut se montrer aussi efficace qu’un Range Rover Evoque, mais puisque la plupart des gens ne l’en croient pas capables, cela lui donne un petit côté sympathique d’underdog, comme disent nos amis d’Outre-Manche. Et c’est finalement la raison de sa présence dans ce Top 5, à la place de l’Evoque, précisément. Cela étant posé, l’actuel Countryman mesure 4,43 m de long, 1,84 m de large, 1,66 m de haut et son empattement de 2,69 m libère à la fois un espace à bord appréciable et 460 litres de contenance pour le coffre. Du côté des motorisations, il faut s’orienter pour le moment vers la version John Cooper Works (de 300 ch, mais débutant à 57 000 euros) ou la déclinaison à deux électromoteurs de 313 ch du modèle 100 % électrique, afin d’avoir cette fameuse transmission ALL4.

Subaru Forester

Parmi les constructeurs japonais, lorsque l’on parle de 4×4, l’on a plutôt tendance à voir un Toyota Land Cruiser, un Nissan Patrol ou bien encore un Mitsubishi Pajero qu’un Subaru. Certes, mais les modèles précédemment cités sont, soit arrêtés, soit en cours de remplacement, si bien qu’il y a désormais un boulevard devant le Forester pour quiconque cherche un vrai 4×4 issu d’un constructeur japonais, dont la réputation de fiabilité n’est plus à faire. En outre, Subaru possède une expérience enviable en matière de transmission intégrale, et cela se sent dès les premiers tours de roues au volant du Forester. C’est bien simple, ce 4×4 d’une longueur de 4,63 m se manie sur route presque à la manière d’une Impreza et l’on en vient à regretter fortement que le moteur, un 4 cylindres à plat MHEV (Mild Hybrid Electric Vehicle) ne soit pas plus punchy. Il se limite en effet à 150 ch, alors que le châssis en supporterait bien davantage, mais en tout cas, le Forester ne paraît jamais manquer de couple en tout-terrain, et c’est un très bon point. Idem pour le prix, qui débute à environ 45 000 euros seulement, mais la batterie est petite et la gestion de cet apport mériterait sans doute d’être optimisée, car la consommation mixte s’élève à plus de 8 l/100 km.

Jeep Compass 4xe

Il semble qu’au sein de chaque gamme d’un constructeur automobile, il y a un vilain petit canard. Entendez par-là un modèle qui plaise commercialement moins que les autres, sans raison valable. De fait, comme dans l’histoire pour enfant, il arrive que le petit canard en question finisse par révéler sa vraie nature, celle d’un cygne majestueux. Or, en voyant un Jeep Compass Trailhawk sur un parcours de tout-terrain, avant de reprendre tranquillement la route, puis d’arriver en ville pour consommer moins de 2 l/100 km, on se dit que ce modèle mériterait effectivement d’être davantage connu. Il manque sans doute un peu de sex-appeal, mais il débute à moins de 48 000 euros, et bien qu’il ne mesure que 4,40 m de long, l’habitabilité s’avère tout à fait convaincante. Les moteurs PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle) de 190 et 240 ch délivrent par ailleurs de belles prestations, avec un 0 à 100 km/h en 7 secondes environ. Décidément, il y a bien peu de choses que l’on puisse reprocher au Compass 4xe, et si la prochaine génération pouvait soigner un peu plus son look, en préservant ses qualités actuelles, nul doute qu’elle ferait un carton plein !

-41%

Jeep Compass

à partir de 20 660 €

J’en profite

L’essentiel à retenir

Les meilleurs 4×4 compacts sont d’une rafraîchissante diversité, ce qui devrait permettre à des profils de conducteurs divers et variés de trouver le véhicule qui leur conviendra le mieux au sein de cette catégorie en pleine effervescence. Car, de fait, alors que d’aucuns annonçaient la fin prochaine des 4×4, ces véhicules ont su surfer sur la vague de l’électrification, au point d’afficher désormais des consommations remarquablement basses, en deçà même de celles de bien des citadines. Quoi qu’il en soit, si vous êtes actuellement en train de réfléchir à un projet d’acquisition d’un 4×4 compact, vous vous dîtes peut-être qu’il reste un frein majeur, celui du prix. En effet, force est de constater que les tarifs catalogue des concessionnaires, toutes marques confondues, ont connu des hausses notables au cours des dernières années. Fort heureusement, il existe une façon simple et efficace de contourner le problème, en passant par un mandataire auto de confiance que vous aurez préalablement identifié grâce à notre comparateur Caroom. Ainsi, vous pourrez prochainement prendre le volant de votre futur 4×4 en toute sérénité, sans aucune contrepartie négative par rapport à un concessionnaire du réseau d’un constructeur en France, et en ayant profité d’une remise de 15 à 20 %, si ce n’est mieux encore. Avouez que, face à cette excellente nouvelle pour votre portefeuille, il n’y a pas de quoi hésiter !