Les voitures autonomes sont-elles dangereuses ?

Alors qu’il y a une dizaine d’années la voiture autonome semblait encore une lointaine utopie, les différents constructeurs automobiles comme Tesla avec son Autopilot ont affirmé que cette technologie était prête. Cependant, si le discours des constructeurs laisse rêver les automobilistes de bientôt pouvoir laisser la voiture conduire seule pendant que les passagers s’adonnent à leur occupation, la réalité est semée d’embûches pour la conduite autonome. Face aux accidents et problèmes, la conduite autonome n’obtient pas encore la confiance de tous les conducteurs. Caroom s’est donc lancé dans des recherches afin de répondre aux questions des automobilistes. La conduite autonome est-elle risquée ? Caroom apporte la réponse dans ce guide dédié à la fiabilité de la conduite autonome.

À qui attribuer la responsabilité d’un accident ?

La voiture autonome est en théorie capable de conduire toute seule. Cependant en cas d’accident qui doit porter la responsabilité des dommages portés ? La personne derrière le volant n’est pas le conducteur puisque la voiture est censée conduire seule, sa vigilance peut donc être moins importante. De l’autre côté, si la voiture n’évite pas l’accident c’est peut-être en raison d’une faille dans la technologie ou d’une panne d’un élément clé. Le conducteur devrait-il réagir ? Comment prouver le dysfonctionnement du système ? Attribuer la responsabilité d’un tel accident est complexe.

Pour l’instant le problème des responsabilités est un des éléments qui freine le plus le développement de véhicules autonomes en Europe. Les législateurs comme les assureurs ne veulent pas courir les risques.

La technologie est-elle fiable ?

Avec le recul actuel, il est difficile de répondre à cette question. Il faut du temps avant d’affirmer qu’une technologie manque de fiabilité. Cependant des incidents chez Tesla montrent que le système n’est pas exempt de soucis. Les voitures autonomes embarquent un nombre important de caméras, de capteurs, de radars ou encore d’émetteurs, la multiplication d’éléments augmente le risque de pannes potentielles. Tesla a connu des bugs, des collisions lors de certains de ses essais de sa technologie Autopilot.

Les problèmes les plus importants pourraient arriver lors du vieillissement des véhicules autonomes au fil des années. Des problèmes pourraient arriver au bout de 5 ans, 10 ans, 15 ans…

Une voiture autonome est-elle sûre ?

La météo peut aussi réduire les capacités et les performances du système autonome. Ainsi si le véhicule évolue sur la pluie, on peut penser que les caméras ont une vision moins bonne des éléments extérieurs. De plus sous la neige, un véhicule autonome peut se retrouver totalement inopérant si ces capteurs, caméras et radars ne sont pas déneigés complètement.

Enfin la météo peut aussi mettre en difficulté les véhicules autonomes. En effet, les conditions d’adhérence ne sont pas les mêmes sous la pluie et sous la neige. L’efficacité d’un freinage n’est pas la même car les distances sont plus longues. Éviter un accident pour un véhicule autonome devient plus difficile.

Comment va se passer la cohabitation sur la route ?

Tous les véhicules ne vont pas devenir du jour au lendemain autonome. Les véhicules autonomes vont devoir pendant un certain temps cohabiter avec les véhicules normaux conduit pas l’humain. Comment signaler aux conducteurs que la voiture devant eux est une voiture autonome ?

Une baisse de l’attention des conducteurs ?

La conduite autonome vient décharger les conducteurs d’une partie de la conduite de son véhicule. Il peut donc se retrouver moins vigilant. Une concentration potentiellement moins importante sur la route peut mener à un temps de réaction plus important pour éviter un accident, un accrochage ou même un obstacle sur la chaussée.

De plus, superviser une voiture autonome peut rapidement se montrer ennuyant. Certains conducteurs sont tentés de trouver une distraction comme l’usage de leur smartphone bien qu’il reste interdit par la loi. On peut aussi imaginer que les personnes à bord d’une voiture autonome ont plus facilement des somnolences en raison de l’attention moins importante que réclame un véhicule autonome. Une somnolence qui augmente grandement le risque d’accident.

L’essentiel à retenir

En tant que nouvelle technologie, la conduite autonome connaît pour l’instant des zones d’ombre sur sa fiabilité et ses réactions. Comment les équipements vont-ils vieillir ? À qui attribuer la responsabilité d’un accident ? Comment va se passer en cohabitation entre les véhicules autonomes et ceux conduits par l’humain dans la circulation ?

Selon vous, les véhicules autonomes sont-ils assez sûrs pour confier votre sécurité sur la route ? Votre avis nous intéresse.