Recyclage des batteries Tesla : est-ce possible et comment ça marche ?

À l’heure où les voitures électriques prennent de plus en plus d’importance sur le marché automobile, les constructeurs auto se penchent également sur la seconde vie des batteries lithium-ion. Parmi les solutions, la marque d’Elon Musk, entre autres, s’intéresse au recyclage des batteries Tesla. Vous voulez savoir ce que fait concrètement Tesla de ses batteries usagées ? Que deviennent-elles ensuite ? Comment se déroule le processus de recyclage ? On fait le point dans cet article et vous verrez que les enjeux ne sont pas seulement écologiques…

Oui, Tesla recycle ses batteries…

En interne ou par le biais d’un tiers, les constructeurs automobiles possédant une gamme 100 % électrique, s’engagent presque tous sur le recyclage des batteries usagées. Il faut dire que la production des batteries est souvent critiquée, car elle nécessite l’extraction de plusieurs matériaux comme :

Bien qu’il ne communique que très peu à ce sujet, Tesla a choisi de s’entourer de partenaires et de travailler la chose en interne, puisque certaines Gigafactories, celle du Nevada, par exemple, ont des lignes dédiées au recyclage des batteries.

En effet, en 2019, la marque américaine annonçait qu’elle avait trouvé une solution « unique de recyclage de batteries » lui permettant de réaliser d’importantes économies. En publiant son Impact Report 2021, Tesla a annoncé que 92 % des matériaux de ses batteries avaient été recyclés. En détail, ce sont 1 500 tonnes de nickel, 200 tonnes de cobalt et 300 tonnes de cuivre, qui ont été recyclées par le constructeur. Rappelons que pour l’heure, le lithium est un composant extrêmement cher à recycler.

Mais les volumes restent faibles

Pour l’heure, Tesla explique que la majorité des batteries recyclées proviennent des programmes de recherche ou de test. La marque et son succès étant encore relativement jeunes, seuls très peu de modèles ont dû procéder à un changement de batterie, à l’image des Tesla Model S commercialisées dès 2012 ou des véhicules avec beaucoup de kilomètres, les taxis, par exemple.

En revanche, d’ici les prochaines années, le nombre de batteries à recycler devrait augmenter. La tâche revient donc à Tesla d’améliorer son processus afin de recycler 100 % des matériaux d’ici là.

De manière générale, le changement de batterie, le prix de la procédure ou encore le recyclage restent des sujets assez flous et parfois sans réponse précise, car cela ne fait que quelques années que la voiture électrique connaît un boom. Mais à mesure des années, ces interrogations vont devenir de plus en plus importantes.

Le recyclage des batteries, entre enjeux écologiques et économiques

En attendant, le recyclage des batteries de voitures électriques est évidemment crucial d’un point de vue environnemental, puisqu’on le sait, leur production est loin d’être propre et nécessite l’extraction de plusieurs métaux rares.

Pourtant, le recyclage des batteries Tesla, comme toute autre d’ailleurs, a aussi des enjeux économiques, surtout depuis le début de la guerre en Ukraine. En effet, dès mars 2022 le cours de certains matériaux comme le nickel a considérablement flambé, alors que la demande ne fléchit pas, au contraire. Certains craignent même une pénurie de batteries dans les années à venir, tandis que cela risque d’avoir un impact sur le prix des véhicules « propres ».

Ainsi, en recyclant et réutilisant les composants de ses batteries, Tesla peut espérer réaliser d’importantes économies non négligeables, surtout en ce moment, où le marché automobile est très instable.

L’essentiel à retenir

Si Tesla recycle bien ses batteries et les matériaux qui les composent, elles proviennent avant tout de leurs propres départements et non pas des véhicules électriques en circulation. Ils sont en effet encore trop récents, mais cela devrait bientôt évoluer, car la Tesla Model S fête cette année ses 10 ans de commercialisation. Affaire à suivre donc !

Vous voulez en savoir plus sur les batteries Tesla ? On s’intéresse à leur durée de vie dans cet article !