Les séniors devront-ils repasser leur permis de conduire pour continuer de prendre le volant ?

Obligation, nécessité ou superflu ? Telle est la question qui se pose actuellement au sujet du renouvellement de permis de conduire des seniors. Entre la réalité sur la route et la position de l’Union européenne quant à une imminente mise en place d’un permis spécial pour les personnes âgées, la préoccupation du gouvernement français est tout autre.

Le permis de conduire des séniors, un débat sans fin

Dès qu’un senior est impliqué dans un accident de la route, qu’il soit victime ou responsable, le sujet est remis sur le tapis. Parmi les nombreux cas enregistrés, en avril dernier, à Berck-sur-Mer, dans le Pas-de-Calais, un conducteur de 76 ans a provoqué un accident entraînant une douzaine de blessés. Un fait divers qui, une fois de plus, tire la sonnette d’alarme, quant à une réflexion sérieuse de contrôler l’aptitude des seniors à tenir un volant.

Les avis s’opposent au sein même du gouvernement français. Si les rumeurs circulaient encore il y a peu, une proposition de loi a été déposée par le député Bruno Millienne. Celle-ci vise à mettre en place une visite médicale de contrôle à la conduite pour les automobilistes de 75 ans et plus. Avant d’en arriver à cette initiative, la requête s’est appuyée sur plusieurs cas d’accident enregistrés par les forces de l’ordre, et mentionnés dans les Bulletins d’Analyse des Accidents de la Circulation (BAAC).

Par exemple, en 2019, 82 % des automobilistes de 75 ans et plus sont présumés responsables des accidents routiers dans lesquels ils sont concernés. Selon le bilan provisoire de la sécurité routière, en 2022, on dénombre 88 décès pour 1 million d’habitants chez les personnes âgées de 75 ans et plus sur les routes.

Mais en attendant la suite, la position de la France est plus ou moins établie, puisqu’elle a déjà exprimé son avis concernant l’idée de la Commission européenne d’introduire un permis de conduire à date de péremption.

Le gouvernement ne change pas de position

Dans un souci de ne pas stigmatiser les seniors, le gouvernement français reste sur la législation initiale, maintenant qu’il n’y aura ni de date de péremption du permis B, ni visite médicale obligatoire pour les personnes âgées.

Cependant, des réformes ont été bel et bien envisagées sur le permis de conduire, se concentrant principalement sur certains points comme le fait de pouvoir passer l’examen du permis à 17 ans ou encore de ne plus être sanctionné d’un retrait de point pour des petits dépassements de vitesse. Bien entendu, les amendes continuent d’être appliquées en cas de dépassement de la limitation de vitesse, même d’un kilomètre par heure. Et toujours dans un objectif de modernisation, mais aussi en voulant faciliter le quotidien des automobilistes, le gouvernement français a dématérialisé complètement le permis de conduire. Ces nouveautés entreront en vigueur dès le 1er janvier 2024.

Si la France semble prendre des mesures visant à alléger les conditions des conducteurs, les pays voisins agissent autrement. En Suisse, les conducteurs de plus de 75 ans doivent effectuer un examen médical d’aptitude à prendre le volant, tous les 2 ans. En Irlande, les mesures sont plus sévères, car elles imposent une visite médicale tous les ans à partir de 70 ans.

Si le Code de la route français ne s’exprime pas quant à ces obligations, la sécuritaire routière préconise toutefois des stages de remise à niveau à tous ceux qui le souhaitent. Ils permettent aux personnes détenant leur permis depuis longtemps de se mettre à jour. Il y a également les tests de conduite sur la base du volontariat. Ainsi, les aînés pourront consulter les médecins agréés en vue des examens d’aptitude à conduire un véhicule.

En résumé, le gouvernement n’envisage pas actuellement d’exiger un examen médical d’aptitude à la conduite pour les seniors. Il laisse à chacun la liberté de prendre ses propres décisions. Toutefois, les chiffres communiqués par la Sécurité routière semblent préoccupants ! Bien que l’année 2024 soit déjà fixée, nous attendrons de voir comment la proposition de loi évoluera dans les années à venir.