Comment choisir son 4×4 lorsque l’on vit en montagne ou en forêt ?

Si les SUV affichent, d’année en année, une popularité insolente, c’est notamment parce que leur polyvalence remarquable séduit jusqu’en zone périurbaine et même, pour les Crossover citadins, jusqu’au cœur des centres-villes. Néanmoins, ce constat ne doit pas faire oublier que de nombreux automobilistes habitent dans des contrées plus sauvages, et notamment en montagne ou en forêt. Or, pour ces conducteurs, un simple SUV ne saurait suffire, pour la simple et bonne raison qu’il se retrouverait rapidement face aux limites de son cadre d’emploi. Ainsi, selon votre situation personnelle, il est préférable de s’orienter vers un 4×4. Mais on ne peut pas choisir son 4×4 en montagne ou en forêt à la légère ! Découvrez tous nos conseils pour prendre la bonne décision.

Pourquoi est-ce important de bien choisir son 4×4 lorsque l’on habite en montagne ou en forêt ?

En temps normal, un SUV classique peut amplement suffire à la plupart des clients potentiels de ce type de véhicule, quand bien même il ne s’agirait pas, à proprement parler, d’un vrai 4×4. De fait, l’immense majorité de ces SUV affichent, certes, des looks de baroudeurs, mais ils ne disposent que de deux roues motrices, et le plus souvent aussi d’une faible garde au sol. Leurs évolutions en off-road relèvent donc tout simplement de la fiction ! Mais, est-ce si important lorsque vous escomptez ne jamais avoir besoin de quitter le bitume, et que pour vos futurs voyages dans les stations de ski, vous n’emprunterez que des routes déneigées, avec des chaînes dans le coffre pour le cas où ?

Cependant, il y a des situations dans lesquelles un vrai 4×4 devient une condition sine qua non pour pouvoir continuer à rouler, et notamment à la campagne, sur certaines routes à peine carrossables et qui tendent à devenir rapidement boueuses à la moindre averse. Mentionnons également les forêts et les montagnes, sachant que les premières sont propices aux ornières et aux croisements de ponts et les secondes aux pentes rendues glissantes par la neige, le givre et le verglas.

Il y a donc un besoin tout à fait prégnant de choisir soigneusement son futur 4×4 pour les conducteurs habitant dans ces environnements propices aux conditions d’adhérence précaires. Certains SUV à deux roues motrices embarquent parfois des systèmes d’antidérapage (ESP) évolué permettant d’optimiser la traction des roues en fonction du grip disponible. Soit, mais jamais ce type d’équipement ne pourra remplacer une transmission intégrale permanente combinée à une hauteur de caisse suffisante.

Quels sont les principaux critères à prendre en compte avant d’acheter son 4×4 ?

Avant d’acheter un véhicule, quel qu’il soit, il faut dresser une liste de ses besoins, de ses envies et de ses contraintes. Il s’agit, par exemple, de prendre en compte son budget maximum, bien sûr, mais aussi les dimensions de la voiture, pour s’assurer que le gabarit sera compatible avec l’emplacement que vous comptez lui allouer. Il conviendra aussi de vérifier qu’il est assez vif à votre goût, suffisamment spacieux en termes d’habitabilité et de volume de coffre, etc.

Tous ces critères s’appliquent pour l’ensemble des segments du marché automobile, de la citadine à la sportive, en passant par la berline, le break ou le SUV. Toutefois, pour les vrais 4×4, il faut rajouter certains éléments spécifiques. Débutons ici avec la hauteur de caisse, qui peut être variable si les suspensions sont pilotées, et qui détermine l’espace entre le soubassement du véhicule et le sol. Les angles d’attaque, avant et arrière, correspondent quant à eux aux degrés d’inclinaison maximale du plan de montée que peut absorber le véhicule sans toucher son châssis ou ses pare-chocs. N’oublions pas non plus l’efficacité du système de 4 roues motrices en lui-même, qui peut être améliorée au travers d’une gamme de vitesses courtes ou de différentiels avant, central et arrière verrouillables. Certains modèles proposent même un désaccouplement des barres anti-roulis, utiles sur route pour améliorer le comportement dynamique, mais pénalisants en franchissement car limitant le débattement des roues.

Quels sont les meilleurs 4×4 adaptés à la montagne ou la forêt ?

Compte tenu des éléments précédents, nous avons parcouru l’ensemble des véhicules actuellement commercialisés en France et possédant une carrosserie de type tout-terrain, avant de les passer aux fourches caudines de notre analyse sous le prisme d’une véritable utilisation hors-piste. Il en a résulté une liste que nous vous proposons de découvrir ci-dessous, mais qui ne saurait constituer un classement, car les modèles en question ne sont tout simplement pas directement comparables les uns avec les autres. Ce sont tous de vrais 4×4, certes, mais leurs autres prestations (habitabilité, gabarit, performances moteur, efficience, niveau d’équipements high-tech, etc.) ne permettent pas de les opposer frontalement.

Mercedes-Benz Classe G

Bien qu’il arbore un look suranné, le Classe G de seconde génération n’est commercialisé que depuis 2019. À cette occasion, ce pur et dur de la marque à l’étoile, aux origines militaires, en profitera d’ailleurs sans doute pour électrifier sa gamme au travers de motorisations hybrides, lui qui, pour le moment, se contente de deux V8 essence, l’un de 422 ch et l’autre via AMG de 585 ch. Quoi qu’il en soit, en tout-terrain, le Mercedes Classe G paraît inarrêtable, en particulier s’il est chaussé en pneus prévus à cet effet. Il se montre aujourd’hui véritablement accueillant sur route, au travers d’un excellent confort de roulement et d’un contenu technologique de pointe, sans oublier une présentation luxueuse. Pour autant, le Classe G n’en oublie pas ses racines, et il reçoit tous les raffinements nécessaires aux pires évolutions en tout-terrain. Attention, néanmoins, à son gabarit notable (4,82 m x 1,93 m x 1,97 m), son poids pachydermique (2,5 t)et son prix, débutant à 150 000 euros, au niveau des prestations délivrées…

Porsche Cayenne

Lancé en 2019, puis rapidement restylé parallèlement à la commercialisation de la version Coupé, le Porsche Cayenne de nouvelle génération semble parfois résoudre la quadrature du cercle ! De fait, c’est l’un des rares SUV qui puissent se tarder d’être à la fois véritablement sportifs avec une propension au survirage maîtrisé en remise de gaz absolument addictive, mais aussi parfaitement à son aise hors des sentiers battus et des longs voyages. Bien sûr, pour cela, il conviendra de changer le train de pneumatiques, les gommes de route n’allant jamais très loin sur sols glissants une fois hors du bitume… Mais moyennant cet effort, le Cayenne III impressionne par son aisance à mouvoir ses 2,1 t au bas mot en survolant des obstacles que l’on aurait jugés infranchissables pour lui. Toutefois, comme pour le Classe G, il faut avoir à l’esprit qu’il s’agit d’un beau bébé de 4,93 m de long (pour 1,98 m de large et 1,7 m de haut), et qu’il est vendu à un montant non-négligeable, à partir de 91 000 euros tout de même.

Volkswagen Touareg

Si l’on vous dit que le Touareg est en quelque sorte le cousin du Cayenne, avec lequel il partage de très nombreux organes mécaniques, en particulier son système de transmission intégrale, vous comprendrez aisément que cet imposant SUV familial proposé par Volkswagen soit également comme un poisson dans l’eau en off-road. Alors, certes, sa motorisation hybride rechargeable culmine à 381 ch, quand le Cayenne E-Hybrid affiche a minima 470 ch, mais le Touareg n’a pas la même approche. Il se veut moins extravagant, (légèrement) moins luxueux aussi, mais plus confortable au quotidien. Il est en outre un petit peu plus petit, avec 4,88 m de long, et ses tarifs débutent à 85 000 euros, mais en hybride, là où un Cayenne similairement motorisé nécessitera une rallonge de 20 000 €.

Ford Bronco

Outre-Atlantique, ce modèle est une véritable icône, rivalisant avec la Jeep Wrangler, et proposé à des tarifs très compétitifs. Malheureusement, lors de son arrivée en Europe, il a perdu la version à 3 portes, d’une part, et ses prix se sont envolés, d’autre part. Ainsi, comptez environ 76 000 euros, mais ce modèle possède un charisme et une aura qui pourront vous faire oublier le tarif catalogue, en particulier lorsque vous roulerez à son volant avec le ciel infini en guise de toit. Qui plus est, le Ford Bronco à 5 portes reste raisonnable en termes de taille (4,81 m x 1.93mx 1,85 m) et son V6 2.7 de 335 ch et 563 Nm de couple lui offre des accélérations sympathiques. En parallèle, en tout-terrain, c’est l’un des véhicules les plus efficaces commercialisés à l’heure actuelle !

Jeep Wrangler

Rival de toujours du Bronco, et digne héritière de la Willys qui aura écrit quelques-unes des plus belles pages de l’Histoire, la Jeep Wrangler n’est plus proposée en version 3 portes en France, et c’est quelque peu regrettable. En outre, en peu de temps, l’inflation a été notable et cette Jeep réclame désormais plus de 79 000 euros, mais elle dispose, il est vrai, d’un système hybride rechargeable des plus convaincants. D’une puissance cumulée de 380 ch, et 367 Nm, il ne consomme que 3,5 l/100 km en cycle mixte, là où le Bronco précédemment cité aura besoin de plus de 11 l pour étancher sa soif. Et puis, là aussi, il est possible d’ôter le toit pour profiter de balades en off-road en cabriolet : une expérience à vivre au moins une fois !

Jeep Grand Cherokee

Presque aussi efficace que la Wrangler sur un parcours tout-terrain, mais bien plus à son aise sur route grâce à un équipement de série digne d’un modèle Premium (sellerie cuir matelassé, sièges massants, volant chauffant, affichage tête-haute, vision nocturne, Hi-fi haut de gamme, etc.), le Grand Cherokee est affiché à 91 000 euros. C’est une somme, bien sûr, mais qui s’explique, là encore, par l’absence de motorisation basique. Ainsi, vous avez directement accès à un système PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle) bluffant d’efficacité, car capable d’emmener ce lourd 4×4 en mode zéro émission sur plus de 50 kilomètres. Il en résulte une consommation mixte homologuée à 2,6 l/100 km seulement, alors que la puissance atteint 380 ch.

Land Rover Discovery

À la montagne ou en forêt, l’espace est évidemment bien plus accessible qu’en ville ; pour autant, le gabarit du Disco mérite considération : 4,96 m de long, 2,07 m de large et 1,89 m de haut. Le prix aussi, peut piquer, à 93 000 euros minimum. Cependant, pour le reste, c’est un carton plein, car l’actuel Discovery s’apparente à un tapis volant sur toute, absorbant toutes les imperfections, et à un 4×4 de compétition en franchissement, grâce au système quasi-magique du Terrain Response. De plus, depuis 2021, le Discovery s’est refait une beauté et paraît effectivement bien plus séduisant qu’avant son restylage, mais il embarque toujours 7 occupants dans un habitacle qui tangente le luxe de son grand frère, le Range Rover. Quant aux moteurs, un diesel micro-hybride de 300ch ou un essence PHEV hybride rechargable de 360 équidés, ils sont à la fois puissants et peu gourmands, convenant idéalement à ce SUV poids lourd de 2,4 t.

Land Rover Defender

Tout comme la Jeep Wrangler, et dans une moindre mesure le Classe G, le Defender peut se targuer d’un passé particulièrement riche, mais aussi d’une remarquable résilience qui lui permet de rester plus que jamais dans le coup. Ainsi, il inaugure désormais un châssis monocoque en aluminium et des motorisations hybrides, MHEV (Mild Hybrid Electric Vehicle) ou Plug-in, et pour optimiser le choix du client, il se décline en trois longueurs différentes. Alors, bien sûr, avec des prestations en nette hausse, un comportement routier désormais inattaquable, et toujours autant de brio en off-road, les tarifs sont élevés, mais finalement pas tant que cela, puisque le ticket d’entrée se situe à peine au-dessus des 70 000 euros. Pour en revenir à la fiche technique, mentionnons une largeur de 2,01 m et une hauteur de 1,97 m communes à toutes les déclinaisons, tandis que la version courte, à 3 portes, mesure 4,58 m de long, contre 5.02 pour la version à 5 portes et 7 places, et jusqu’à 5,36 m pour le Defender 130, capable d’accueillir 8 personnes. Au niveau des moteurs, il y a trois blocs diesel MHEV, de 204, 249 et 300 ch, un système PHEV rechargeable de 404 ch, et deux V8 essence de 500 et 525 ch.

Toyota Land Cruiser

Prochainement renouvelé, par une itération qui a d’ores et déjà été dévoilée et dont les lignes néo-rétro recueillent de très nombreux avis enthousiastes, le Toyota Land Cruiser reste une référence, génération après génération. Ce n’est pas le 4×4 le plus performant, ni le plus confortable, ni le moins gourmand, ni même le plus efficace en franchissement, mais il est une synthèse très réussie de toutes ces considérations. En outre, sa fiabilité légendaire le précède, et ses tarifs, autour de 50 000 euros, en font l’un des vrais 4×4 les plus attractifs si l’on considère le ratio prix/prestations. Nous n’élaborerons pas davantage les caractéristiques techniques du modèle, précisément puisqu’il se situe entre deux eaux, dans l’attente de la sortie en concession de la 13e génération !

Dacia Duster

Présenté en fin d’année 2023, le Dacia Duster III reprend la recette de base de ses prédécesseurs (à savoir proposer un 4×4 low-cost qui ne sacrifie rien de l’essentiel), et l’améliore encore. On pense ici notamment au design plus charismatique que dans le passé, ou bien encore aux équipements high-tech dont la clientèle se montre malgré tout friande. Quoi qu’il en soit, le Duster 1.3 TCe MHEV de 130 ch est proposé avec une transmission intégrale à l’image de la marque roumaine : aussi simple qu’efficace. Car si l’on combine ces 4 roues motrices avec des pneus mixtes et une boîte mécanique à la première volontairement raccourcie, sans oublier un poids contenu, il en résulte un vrai tout-terrain. Or, à 20 000 euros environ, vous ne trouverez pas moins cher à l’heure actuelle. Fiat ne semble pas presser de proposer une nouvelle Panda Cross et le très mignon Suzuki Jimny n’est plus commercialisé pour le moment. Le Duster III a donc un boulevard devant lui et son succès commercial retentissant prouve que Dacia tient là quelque chose de rare : la formule d’un best-seller, de génération en génération.

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L’essentiel à retenir

En conclusion, on peut constater une diversité impressionnante de modèles de 4×4. À première vue, nous ne pensions pas qu’il y aurait autant de choix pour les habitants des montagnes et des zones boisées. Il s’agit d’un point positif, car il implique que les desiderata d’une très grande partie de ces automobilistes pourront être satisfaits par un modèle a minima, voire par plusieurs d’entre eux, et n’est-il pas plaisant d’avoir un véritable choix au moment de changer de voiture ? Par ailleurs, il est à noter que les prix catalogues que nous avons évoqués ne reflètent pas nécessairement, le montant réel dont vous devrez vous acquitter… En effet, à la simple condition d’opter pour un mandataire auto, vous pourrez réaliser des économies de 15 à 20 % en moyenne et parfois jusqu’à plus de 30 %. Avouez qu’il n’y a pas à hésiter ! Et ce d’autant moins que nous mettons à votre disposition notre comparateur en ligne Caroom, pour qu’en quelques clics, vous puissiez savoir quel courtier automobile propose le meilleur tarif.

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