Hybride léger (MHEV), hybride (HEV) ou hybride rechargeable (PHEV) : quelle technologie hybride choisir ?

De nos jours, les voitures hybrides sont de plus en plus réclamées par les automobilistes. Il faut dire que ces voitures, qui associent un moteur thermique à un ou plusieurs moteurs électriques, ont bien des avantages. Seulement, il n’existe pas qu’un seul type d’hybridation, il n’y en a pas moins de trois que l’on trouve fréquemment chez les constructeurs automobiles. Mais alors, quelles sont les différences ? Comment s’y retrouver ? Quelle technologie hybride choisir ?

Une voiture hybride, c’est quoi ?

Avant tout, une voiture hybride fonctionne avec plusieurs sources d’énergie différentes. Classiquement, cela prend la forme d’un mariage entre un moteur thermique (généralement à essence) et d’un ou plusieurs moteurs électriques. Le principal intérêt, c’est à la fois de réduire la consommation ainsi que les émissions de CO2. En effet, ce dernier facteur influence directement le montant du malus écologique, qui peut atteindre des sommets (jusqu’à 70 000 euros en 2025). Recourir partiellement à l’électrification permet de soulager le moteur thermique là où il est le plus gourmand :

• le démarrage ;
• les phases d’accélération.

Sur une voiture hybride, le moteur électrique vient épauler son homologue thermique afin de fonctionner en symbiose. Mais certaines voitures hybrides vont encore bien plus loin en matière d’efficience.

Les différentes formes d’hybridation

Toyota a été le premier constructeur automobile à miser sur l’hybridation, dès le milieu des années 1990. Depuis, cette technologie a pris un essor impressionnant. Malgré le développement massif de la voiture électrique, l’hybridation séduit toujours autant par sa praticité et sa polyvalence. Découvrons plus en détail en quoi consistent ces trois formes d’hybridation que l’on trouve sur le marché du neuf comme sur celui de l’occasion.

MHEV

La micro-hybridation est la forme d’hybridation la plus légère du marché. Fondamentalement, celle-ci ne permet qu’un gain de consommation très mesuré, de l’ordre de 5 à 10 % en fonction des modèles. Elle prend généralement la forme d’une légère assistance électrique (souvent un alterno-démarreur associé à un système 24 ou 48 Volts), combinée à une toute petite batterie, qui vient appuyer les phases d’accélération. Celle-ci ne nécessite pas de recharge externe. La batterie se recharge exclusivement lors des phases de décélération. De ce fait, il n’y a pas d’autonomie électrique pour ce type d’hybridation.

La plupart des constructeurs automobiles ont aujourd’hui recours à la micro-hybridation (MHEV). Celle-ci permet de réduire un petit peu les émissions de CO2 et donc le montant du malus écologique à l’achat. À l’usage, cette hybridation légère n’apporte pas réellement d’inconvénient, elle est même à peine perceptible.

HEV

L’hybridation classique s’appuie sur un moteur électrique d’une puissance plus importante ainsi qu’à une batterie plus capacitaire. L’ensemble se recharge exclusivement par le biais des phases de décélération et de freinage. L’énergie collectée est ensuite injectée de manière automatique lors des accélérations. Mieux encore, les voitures hybrides démarrent en mode 100 % électrique, ce qui permet de réduire grandement la consommation, qui chute généralement de 20 à 35 % par rapport à une voiture thermique traditionnelle.

L’autonomie électrique est généralement assez faible, souvent autour des 1 à 5 kilomètres. Une voiture hybride classique est conçue pour exploiter simultanément les deux sources d’énergie en visant à réduire la consommation. À la conduite, il y a généralement une grande douceur. Contrairement à la micro-hybridation, la voiture hybride dispose d’office d’une boîte de vitesses automatique spécifiquement conçue pour l’occasion. Celle-ci coordonne l’ensemble et permet de réduire efficacement la consommation.

La voiture hybride ne se recharge donc pas de manière manuelle. Pour cette raison, il est préférable de choisir une voiture HEV dans le cadre d’un usage partiellement (ou totalement) urbain. En effet, sur route ou sur autoroute, la recharge de la batterie est très faible puisque le rythme est constant. Malgré tout, la voiture hybride est un bon choix pour celles et ceux qui effectuent des trajets mixtes, car les économies sont bien réelles. La batterie a généralement une grande durée de vie tandis que le moteur électrique ne nécessite aucun entretien particulier.

PHEV

Enfin, l’hybridation rechargeable (PHEV) est une forme d’association thermique-électrique de plus en plus prisée. Celle-ci apporte une batterie de plus grande capacité et la possibilité d’avoir plusieurs moteurs électriques. Traditionnellement, on en trouve un à l’avant et parfois un ou deux à l’arrière. Cela permet d’avoir une puissance bien plus importante. Fatalement, le poids est aussi en augmentation. Une voiture hybride rechargeable a la possibilité de rouler en mode 100 % thermique, 100 % électrique ou bien d’exploiter les deux. Dans ce cas, la puissance maximale est délivrée, ce qui offre des accélérations puissantes. Cette alternance entre les énergies se fait par le biais de modes de conduite et/ou par une intelligence embarquée qui s’adapte en continu. Une voiture hybride rechargeable permet d’alléger grandement sa consommation, qui descend parfois sous la barre du litre aux 100 kilomètres en cycle mixte. Une prouesse rendue possible par la plus grande capacité de batterie.

Cette dernière se recharge également à l’occasion des phases de décélération et de freinage. Seulement, la recharge doit aussi être effectuée régulièrement depuis une borne de recharge. Celle-ci peut être publique ou personnelle. En fonction du modèle de voiture, la recharge rapide peut être supportée. Pour être pleinement efficiente, une voiture PHEV doit donc toujours avoir un minimum de capacité de batterie disponible. Cela permet de rouler en mode 100 % électrique durant plusieurs dizaines de kilomètres. Un véhicule hybride rechargeable permet de réaliser un maximum d’économies au quotidien, en s’adaptant aux besoins de chacun. Le fait de disposer de deux sources d’énergies utilisables de manière différée ou conjointe permet de toujours pouvoir circuler. Notons que le frein moteur peut aussi être adapté, afin de recharger plus ou moins rapidement la batterie. Vous recherchez justement une voiture hybride rechargeable ? Découvrez notre sélection des meilleurs modèles du moment !

Comment bien choisir une voiture hybride ?

Pour bien choisir sa voiture hybride, il faut avant tout prendre le temps d’étudier ses besoins. Une voiture MHEV (micro-hybride) sera surtout intéressante dans un cadre urbain où elle permettra de réduire un petit peu la consommation. Cette dernière n’implique pas de surcoût à l’achat, ce qui est également un atout. Les voitures HEV (hybrides classiques) sont aussi avantageuses en milieu urbain. Elles sont plus économiques encore et ne demandent pas d’entretiens spécifiques, tout en n’imposant pas de contrainte complémentaire. Enfin, la voiture PHEV (hybride rechargeable) séduit par sa polyvalence et les économies importantes qu’elle permet de réaliser, principalement en ville. Si votre garage dispose d’une prise de courant, alors vous pourrez même réaliser la recharge à votre domicile pour encore plus de polyvalence.

La voiture hybride est aujourd’hui très commune et répandue. La technologie est bien au point et la fiabilité est plutôt bonne dans l’ensemble. Aujourd’hui, on trouve des voitures hybrides dans tous les segments, de la citadine, jusqu’au SUV de prestige ou passant par les modèles sportifs. D’ailleurs, savez-vous quelle voiture hybride choisir ?

L’essentiel à retenir

Vous l’aurez compris, il n’existe pas qu’un seul type de voitures hybrides, mais plusieurs. Il est indispensable de choisir un modèle qui correspond à vos besoins réels.