Savez-vous quels ont été les pires échecs commerciaux de la marque Fiat ?

Fiat a traversé toutes les époques et a connu de nombreux succès, notamment avec des modèles emblématiques comme la Fiat 500. Le rachat d’Abarth en 1971 a permis à Fiat de briller au sommet des rallyes européens, notamment avec la Fiat 124 Abarth Rally. Cependant, malgré ses succès, Fiat a connu des périodes difficiles, frôlant même la faillite et subissant des échecs cuisants. Sans plus tarder, voici les pires revers que Fiat a connus depuis ses débuts.

Fiat Multipla

Ne voulant pas laisser le champ libre au Scénic et au Zafira sur le marché des monospaces, Fiat lança le Fiat Multipla en 1996, un véritable ovni. Son design avant-gardiste, conçu par Roberto Giolito, était à la fois audacieux et artistique, avec une ceinture de caisse basse et des vitres agrandies offrant une luminosité exceptionnelle à l’intérieur. Si certains ont applaudi son originalité, d’autres ont été rebutés par son aspect peu conventionnel.

Avec ses dimensions compactes, il proposait une bonne tenue de route et une modularité pratique, permettant de transporter jusqu’à six personnes ou de libérer un espace de chargement généreux en retirant les sièges arrière. En 2004, dans une tentative de relancer les ventes, Fiat a procédé à un restylage du Multipla pour adoucir son design. Cependant, cette initiative a eu l’effet inverse, diluant encore davantage son caractère unique et contribuant à un déclin supplémentaire des ventes.

Le Multipla de 2004 reprenait les mêmes motorisations que celui de 1996, déjà critiqué à l’époque. Les options de motorisation comprenaient notamment un moteur essence 1.6 16v développant environ 103 chevaux, un moteur diesel 1.9 JTD offrant une puissance de 115 ch, ainsi qu’une version bicarburation essence/GNV du moteur 1.6 16v. Plusieurs critiques se demandent pourquoi Fiat n’a pas introduit une boîte de vitesses à 6 rapports sur le Multipla, un fait qu’ils jugent dommageable.

Pour finir, le Fiat Multipla avait de bons atouts pour conquérir le marché des monospaces avec sa praticité et sa modularité. Mais, il fut victime de son design trop audacieux. Comme le disent plusieurs chroniqueurs, il faut aussi vendre son concept !

Fiat Stilo

Lancée en 2001 dans le cadre du projet 192, visant à remplacer les modèles Bravo et Brava, la Fiat Stilo avait l’ambition de concurrencer la Volkswagen Golf et la Peugeot 307. Une mission pas impossible, car Fiat regorgeait d’idées et a décliné la Stilo en trois versions, dont la version 3 portes et la version 5 portes, qui allaient être au cœur des débats.

Contrairement à la version 3 portes et ses concurrents, la Stilo 5 portes allait bénéficier d’une nouvelle plateforme modulaire, lui permettant de se rapprocher des monospaces. Elle a alors misé sur un habitacle plus spacieux, pensé pour les familles, des sièges coulissants, une technologie avancée incluant un système de navigation, des sièges électriques, une climatisation automatique, et même un toit ouvrant panoramique.

La gamme de moteurs comprend six variantes, allant des moteurs essence tels que le 1.2 16v de 80 ch, le 1.6 16v de 103 ch et le 1.8 16v de 133 ch, au turbo diesel, avec le bien connu 1.9 JTD décliné en deux niveaux de puissance : 80 ch et 115 ch. De plus, la version Abarth est équipée d’un moteur 2.5 20v de 170 ch, réservé aux amateurs de performances plus poussées.

Malgré près de 769 000 véhicules vendus, la Stilo a failli provoquer la faillite de Fiat. En voulant trop bien faire, le coût de fabrication de la voiture a rapidement enflé et les équipements High-tech ne plaisaient pas aux automobilistes de l’époque. De plus, les spécialistes autos ont critiqué son manque de charisme, son intérieur austère avec des matériaux de qualité inférieure, et son expérience de conduite décevante. En effet, la version Abarth se dote d’une boîte de vitesses Selespeed que les experts considèrent comme d’un autre temps.

Les pertes de Fiat ont atteint plus de 2 milliards d’euros et coûté plus de 8 000 emplois. Il aura fallu l’aide du gouvernement pour calmer les mouvements sociaux provoqués par cette tragédie.

Fiat Freemont

L’histoire du Fiat Freemont, fruit de la collaboration entre Fiat et Chrysler en 2011, est marquée par un échec sur le marché européen malgré des caractéristiques attrayantes. Le Freemont rebadgé Dodge Journey, était destiné à combler le vide laissé par les modèles Fiat Ulysse et Fiat Croma. Partageant sa plateforme Dodge Journey, ce SUV conservait l’esthétique imposante du Journey, à mi-chemin entre un monospace et un SUV. Toutefois, pour casser un peu les codes, Fiat a fait quelques ajustements mineurs au niveau de la calandre et des logos. L’intérieur offrait un espace habitable généreux et modulaire, banquette rabattable, avec des matériaux de qualité et une configuration pouvant accueillir jusqu’à sept passagers.

Propulsé par des moteurs Diesel Fiat, le Freemont offrait aux conducteurs européens deux options : un moteur de 140 ou 170 ch, avec un couple de 350 Nm, de 2.0 Multijet 2. Disponibles en version deux roues motrices ou quatre roues motrices, ces moteurs étaient associés à une transmission manuelle à six vitesses ou, en option, à une transmission automatique à six vitesses.

Proposée à partir de 25 000 euros, Fiat s’est vite retrouvé embourbé dans un problème logistique hors du commun avec son partenariat avec Chrysler. Les moteurs estampillés Fiat devaient partir pour Veracruz au Mexique, être montés sur le Freemont, puis revenir à Livourne en Italie. Cette chaîne logistique complexe a inévitablement fait grimper les coûts pour Fiat. De plus, les critiques ont rapidement émergé concernant la qualité de finition moyenne, malgré le restylage par rapport au Journey, ainsi que les performances perçues comme dépassées dès son lancement.

Face à des volumes de vente insuffisants pour rentabiliser sa production, Fiat a pris la décision difficile d’arrêter la commercialisation du Freemont en 2016. En effet, ce SUV n’a convaincu que 3 846 acheteurs en France sur quatre ans. Seulement 997 unités vendues en Allemagne en 2011, alors que Fiat avait projeté d’en écouler 30 000 exemplaires en Europe fin 2011.

Que pensez-vous de l’audace de Fiat ? Seriez-vous tenté par l’un de ces modèles ?