Faut-il avoir une boîte automatique sur sa voiture neuve ?

Les dernières années nous ont montrés d’importantes évolutions dans le monde automobile. Il y a 20 ans, personnes ne croyait à la voiture électrique et il en va de même pour la boîte automatique. Cette dernière a rapidement évolué au point de surpasser en tout point la boîte mécanique qui disparaît au fur et à mesure des catalogues des constructeurs. Ce qui lance une interrogation chez de nombreux automobilistes en quête d’une nouvelle voiture ; doit-on choisir la boîte automatique dans sa voiture neuve ? Une question à laquelle il est difficile de répondre car la boîte automatique est un équipement complexe qui apporte des avantages et des inconvénients. Il est encore difficile de déterminer si la boîte automatique fait partie des équipements indispensables à choisir sur sa voiture. Afin de vous aider dans votre choix, Caroom a décidé de lancer ce guide permettant de répondre à la question : faut-il avoir une boîte automatique sur sa voiture neuve ?

Les avantages d’une boîte automatique

Bien qu’il existe plusieurs types de boîtes automatiques, les différentes technologies présentent des avantages communs. Premièrement, elles déchargent le conducteur de la commande d’embrayage. Cela rend la conduite plus facile en ville et particulièrement dans les embouteillages. Le conducteur n’a plus besoin d’engager les rapports, cela facile aussi la conduite urbaine ou dans les bouchons.

Les inconvénients d’une boîte automatique

La boîte automatique n’a que peu d’inconvénients. Elle demande toutefois un entretien plus rigoureux qu’une boîte de vitesses manuelle classique. Dans la même veine, les frais de réparation d’une boîte automatique peuvent être plus coûteux qu’une boîte manuelle conventionnelle en raison d’un mécanisme et d’une technologie plus complexe.

Les différents types de boîte automatique

Les boîtes automatiques à convertisseur de couple

Il existe plusieurs types de boîte automatique. Le plus généralement lorsque l’on parle de boîte automatique, le terme désigne une boîte à convertisseur de couple. C’est la technologie la plus ancienne dans les boîtes de vitesses automatiques mais qui est toujours utilisé de nos jours. Les Américains commençaient déjà à utiliser ce système de boîte de vitesses dans les années 50, il a fallu attendre les années 80 en Europe pour observer une première démocratisation.

Comment fonctionne une boîte automatique à convertisseur de couple ?

Dans l’organisation de la boîte de vitesses et de sa pignonnerie, une boîte à convertisseur de couple n’est pas grandement différente d’une boîte manuelle conventionnelle. L’importante différence réside dans l’embrayage. Avec une boîte à convertisseur de couple, il n’y a pas d’embrayage sec mais uniquement un convertisseur de couple. Cet élément qui donne le nom à la boîte de vitesses est une innovation majeure de l’automobile du XXème siècle. Pour schématiser au plus simple, le convertisseur de couple, il faut imaginer un cylindre disposant de deux hélices en face l’une de l’autre et baignant dans l’huile. La première hélice est reliée au moteur tandis que le deuxième est relié à la boîte. Lorsque le moteur tourne, il entraîne l’hélice qui agite le bain d’huile. Ce bain d’huile en mouvement va entraîner la seconde hélice cotée transmission. Les deux hélices ne sont jamais en contact ce qui assure une longévité impressionnante au système.

Les avantages d’une boîte à convertisseur de couple

Une boîte à convertisseur de couple à pour principal avantage sa fiabilité. Il n’est pas rare de voir des véhicules partir à la casse sans jamais avoir eu de souci de boîte à vitesses. Le convertisseur de couple offre également une douceur sans équivalent lors des démarrages. Il est alors souvent monté sur les véhicules mettant en avant le confort.

Les inconvénients d’une boîte à convertisseur de couple

Les boîtes de vitesses utilisant un convertisseur de couple sont généralement plus lentes que les boîtes de vitesses manuelles et toujours plus lentes que les boîtes robotisées à double embrayage. Il est donc inadapté pour les véhicules sportifs. Une boîte à convertisseur de couple tient aussi la réputation de manger de la puissance au moteur. Son fonctionnement nécessite de la force qui ne sera pas distribuée aux roues.

Faut-il choisir une boîte à convertisseur de couple ?

Si vous cherchez un véhicule confortable et fiable alors oui on vous conseille d’acheter un véhicule équipé d’un convertisseur de couple. Il permet comme vu précédemment d’accroître le confort d’un véhicule tout en facilitant la conduite. De plus, cette technologie est ancienne et fiable alors pourquoi se priver ?

Les boîtes automatiques robotisées

Le deuxième type de boîte de vitesses automatique que l’on trouve sur le marché est la boîte robotisée comprenant un seul embrayage ou deux embrayages.

Comment fonctionne une boîte automatique robotisée ?

La boîte robotisée est classée dans la catégorie des boîtes automatiques car elle décharge le conducteur du levier de vitesse et de l’embrayage. En effet, des vérins électriques ou hydrauliques sont disposés sur la boîte de vitesses permettant de remplacer l’action du conducteur sur le levier de vitesses et la pédale d’embrayage. C’est un calculateur qui détermine quand passer la vitesse au bon moment. Cette boîte de vitesses s’appelle robotisée car l’ensemble des éléments ajoutés à la boîte de vitesses peuvent être également nommés robot.

Cette boîte de vitesses fut en vogue dans les années 2000 avec son utilisation chez Ferrari avec le nom F1, chez BMW avec le nom SMG ou encore chez Fiat et Alfa Romeo avec le nom Selespeed.

La particularité d’une boîte de vitesses robotisée à double embrayage

La boîte de vitesses à double embrayage est une évolution complexe de la boîte robotisée. En effet, si le principe de fonctionnement reste le même avec un robot qui actionne les commandes de la boîte pour passer les vitesses, la boîte dans son ensemble est différente. La boîte de vitesses est coupée en deux demi-boîtes qui comportent chacun un embrayage. Il y a donc un embrayage pour les vitesses paires et un embrayage pour les vitesses impairs. Chacun des embrayages peut alors pré-engager la vitesse suivant ce qui apport un avantage indéniable à cette boîte de vitesses.

Le premier constructeur à avoir démocratisé ce type de boîte de vitesses est Volkswagen avec la DSG. Audi adopte peu de temps après le système avec la S-Tronic, Porsche en 2009 avec la PDK. Chez BMW le système s’appelle DKG et chez Renault EDC.

Les avantages d’une boîte robotisée

Que ce soit à simple ou double embrayage, la boîte de vitesses robotisée détient l’avantage d’être automatisée. Elle permet de décharger le conducteur de la gestion de la boîte grâce à son automatisme. Toutefois, si le conducteur le veut il peut passer manuellement les vitesses avec le mode séquentiel. Le robot actionnera toujours pour l’embrayage mais la personne derrière le volant décide de quand changer la vitesse avec les palettes au volant ou avec le levier.

Les versions à double embrayage apportent la performance. En effet, les boîtes robotisées ne sont pas particulièrement lentes mais elles n’étaient pas plus rapides qu’une boîte manuelle. Avec l’arrivée dans les années 2000 des premières boîtes à double embrayage, les temps de passage de rapports ont fondu et surpassent à présent toujours ceux d’une boîte mécanique. La boite à double embrayage est devenu un « must have » dans les véhicules performants mais aussi dans les véhicules du quotidien car le passage de rapport est imperceptible.

Les inconvénients d’une boîte de vitesses robotisées

Une boîte de vitesses robotisées à pour principal défaut sa fiabilité. Les premières versions avaient de fâcheuses tendances à tomber en panne en raison du système relativement complexe pour l’époque. Il n’est donc pas rare de trouver des véhicules sur le marché de l’occasion équipé de boîte de vitesses robotisée en panne ou montrant un mauvais vieillissement.

En ce qui concerne les versions à double embrayage, c’est la même histoire. Les débuts de la DSG ont été compliqués chez Volkswagen avec divers soucis. De plus le nombre de pièces étant plus élevé que sur une BVM classique, les réparations en cas de panne peuvent être plus coûteuses.

Faut-il choisir une boîte de vitesses robotisée sur son véhicule neuf ?

De nos jours, les boîtes robotisées ou à double embrayage sont globalement fiables. Elles apportent le confort d’une boîte de vitesses automatique et des performances au moins équivalentes à ce que peut faire une boîte mécanique. Presque tous les constructeurs proposent des boîtes robotisées à double embrayage permettant un gain de performance et de confort. Il est donc recommandé d’acheter un véhicule avec une boîte robotisée pour qui veut le confort d’une boîte automatique sans sacrifier les performances.

Les boîtes automatiques CVT

Il existe une troisième et dernier type de transmission que l’on classe dans les boîtes automatiques. Il s’agit de la boîte CVT qui est une technologie particulièrement appréciée des constructeurs automobiles japonais.

Comment fonctionne une boîte CVT ?

Lorsque l’on parle d’une boîte CVT ou à variation continue, on pense souvent aux scooters. En effet, c’est le principe qui a été retenu par la majorité des constructeurs de scooters pour simplifier la conduite de ces deux roues. Il est aussi possible de retrouver des boîtes CVT sur les voitures. Penchons-nous sur le fonctionnement de cette transmission.

La boîte CVT désigne Continuously Variable Transmission. Ce système permet de varier en continue le rapport de démultiplication en fonction de la vitesse et de la sollicitation du moteur. La boîte CVT à courroie est la plus courante. Elle fonctionne avec deux poulies, une émettrices rattaché au moteur et une réceptrice au niveau de la transmission. La courroie permet alors de faire le lien entre ces deux poulies. Le diamètre des poulies peut varier en fonction des besoins. Le principe est comparable à une transmission de vélo. Quand la poulie émettrice est plus petite que la poulie réceptrice alors le rapport est le plus court. À l’inverse lorsque la poulie émettrice est plus grande que la poulie réceptrice alors le rapport est le plus long.

Les avantages d’une boîte CVT

Une boîte CVT a comme avantage de ne pas malmener le moteur en lui imposant de nombreux changements de régime. Il convient alors de considérer les véhicules ayant une boîte CVT comme plus durable. Le passage de rapports ayant disparu, le véhicule est plus doux.

De plus, une boîte CVT permet de réduire les consommations de carburant en optimisant la démultiplication de la transmission. Ce qui explique son utilisation dans la Toyota Prius dès la fin des années 90.

Les inconvénients d’une boîte CVT

Les voitures détenant une boîte CVT sont souvent considérées comme molles. Cette solution de transmission automatique va lisser les montées en régime du moteur. Elle n’offre donc pas de bonnes performances en accélération.

Faut-il choisir une boîte CVT sur sa voiture neuve ?

Si vous cherchez un véhicule fiable et économique pour aligner les kilomètres, il n’y a pas de doute que la CVT constitue le meilleur choix possible. Douceur, fiabilité et économie sont ses avantages. Elle est donc parfaitement adaptée à un véhicule hybride comme une Toyota Prius ou une Lexus CT200H. Le groupe Toyota détient d’ailleurs une réputation pour l’utilisation des boîtes CVT très couramment.

Quelle boîte automatique choisir ?

Vous souhaitez un véhicule avec une boîte automatique mais vous ne savez toujours pas laquelle choisir ? Caroom livre ses conseils.

Si vous souhaitez un véhicule sportif, il est évident que la boîte robotisée et particulièrement sa version à double embrayage est la plus adaptée. Son fonctionnement rapide et même très rapide permet de réduire le temps d’accélération d’un véhicule et d’accroître globalement les performances de votre future voiture.

Si vous souhaitez une voiture économique, Caroom conseille la boîte CVT. Fiable, elle permet de sauver quelques gouttes de carburant. Elle fait sens sur les véhicules hybrides destinés à la famille car elle est confortable. De plus, on la trouve souvent sur les voitures hybrides japonaises.

Si vous souhaitez un véhicule polyvalent, on vous conseille la boîte de vitesses automatique à convertisseur de couple. Cette technologie est robuste, confortable et relativement rapide. Elle permet de s’adapter à de nombreuses conduites et permet également de remorquer des charges lourdes. Si vous souhaitez remplacer votre voiture familiale, le convertisseur de couple est un bon choix. Il en va de même si vous souhaitez une voiture de loisir.

L’essentiel à retenir

Vous savez maintenant si vous devez choisir une boîte automatique pour votre prochaine voiture neuve. De plus, Caroom va plus loin et on vous conseille également sur la technologie à choisir.

Et si vous consultiez nos autres guides vous permettant de découvrir les autres équipements indispensables à avoir dans sa voiture neuve. Découvrez l’aide au stationnement, la caméra de recul, les équipements obligatoires, le système de navigation par GPS, le démarrage sans clé, le toit ouvrant, les sièges chauffants, les sièges électriques, le régulateur adaptatif, la conduite autonome, la reconnaissance des panneaux, les phares LED ou encore les jantes alu.