L’iconique Smart Fortwo n’est plus, sa production vient de prendre fin après 26 ans de carrière

Smart est en train d’opérer un grand tournant dans sa gamme. Le constructeur quitte le marché des micro-citadines pour s’orienter vers des SUV électriques haut de gamme. La première victime de cette stratégie est bien sûr la Smart Fortwo qui quitte le catalogue du constructeur. Caroom revient sur sa carrière longue de 26 ans.

Un concept unique

Lorsque la Smart City-Coupé arrive sur le marché en 1998, elle fait office d’une véritable particularité sur les routes. La citadine conçue par Mercedes uniquement après le retrait de Nicolas Hayek, PDG du groupe horloger Swatch, était destinée aux centres urbains à forte densité. L’idée était d’assurer les déplacements pour deux personnes pouvant se faufiler facilement et se garer n’importe où.

Devenue ensuite Fortwo, signifiant littéralement « pour deux », la petite Smart aura connu quatre générations dont la dernière a été présentée en 2014. Malheureusement, la marque a eu du mal à prendre le virage de l’électrique, pourtant essayé très tôt car le concept d’une voiture citadine uniquement s’y prête.

Bridée par son autonomie faible et son prix élevé, la Fortwo EQ Drive, unique version au catalogue depuis 2019, n’a pas vraiment trouvé le succès escompté. Il faut dire que la concurrence s’est intensifiée surtout depuis l’arrivée de la Dacia Spring, certes un peu plus encombrante mais pouvant emmener quatre personnes.

Face à une rentabilité en baisse, Mercedes-Benz a décidé d’arrêter les commandes de la Fortwo en 2023. La production dans l’usine d’Hambach, en Moselle maintenant propriété d’Ineos produisant des Smart sous accord de licence s’est arrêtée. Le site de production peut tourner à plein régime pour son tout-terrain Grenadier.

Et maintenant une production de SUV électriques

Smart est maintenant une copropriété de Mercedes et de Geely. Détenue à 50/50 par les deux géants de l’automobile, la décision a été prise de lancer une gamme de SUV électrique. Tout d’abord le compact #1 avec son moteur de 272 chevaux et sa batterie de 66 kWh. Il propose une autonomie maximale en cycle WLTP de 440 km.

L’autre modèle de la gamme Smart, le #3 est plus logeable et récent. Ce SUV est plus grand, il mesure 4m40 soit 1m90 de plus que la première Fortwo à la fin des années 90. Il dispose d’une batterie de 62 kWh associée à un moteur de 272 chevaux également. L’autonomie maximale peut atteindre 455 km selon les versions.

Le changement est alors radical laissant un véritable vide sur le marché des citadines. Cependant, Smart a annoncé que la Fortwo pourrait revenir d’ici 2027. L’actualité de la marque reste à surveiller mais on ne sait pas si la philosophie de la Fortwo sera conservée.