Essai de la nouvelle Peugeot 408 hybride : que vaut la berline française surélevée ?

Peugeot explore de nouveaux horizons avec sa 408, qui mêle les genres pour espérer séduire. Nous avons pris le volant de cette étrange proposition, qui interpelle bien plus par son look que par ses prestations. Découvrez notre ressenti sur la Peugeot 408 dans ce nouvel essai auto.

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La vidéo de l’essai de la 408 GT

Que faire quand les berlines n’ont plus la cote, que les breaks sont désuets, que les monospaces tiennent plus de la relique du passé qu’autre chose et que les SUV pullulent au point qu’on a du mal à les différencier dans la rue ? On tente des choses. C’est ce qu’a fait Citroën avec la C5 X, et c’est désormais dans cette brèche que s’engouffre à son tour Peugeot. La 408, c’est un mélange des genres entre une berline et un SUV, ayant la silhouette tricorps de la première mais la garde au sol surélevée du second. Le but ? Espérer attirer l’attention de ceux qui ne veulent pas d’une auto de VRP mais qui espèrent tout de même se démarquer de la meute de SUV qui ont envahi nos routes ces dernières années, sans pour autant sacrifier l’espace à bord de ces derniers.

Extérieur et design de la nouvelle Peugeot 408

Et cela passe par un design osé et ultra-clivant, si l’on en croit les réactions des badauds croisés lors de cet essai dans la région de Sitges, au sud de Barcelone. Il faut dire que visuellement, c’est chargé. Les traits partent dans tous les sens, avec des arêtes saillantes à foison, des angles marqués et assez peu de surfaces planes. Un style étrange que l’on retrouve jusque sur les jantes de 20 pouces optionnelles (300 €) de la finition GT. Même les portières sont ultra-sculptées, au point que le regard ne sait pas toujours où se poser tellement il y a d’informations. Ça va faire mal au portefeuille s’il faut remplacer un panneau de carrosserie suite à un choc… Reste que devant cette surenchère, le profil avec un toit fuyant confère une certaine prestance à la sochalienne, qui peut en outre compter sur une signature lumineuse agressive, garante d’un look belliqueux. Côté proportion, la 408 est imposante avec 4,69 m de long pour 1,85 m de large sans rétroviseurs, tandis que l’auto culmine à 1,48 m de haut, ce qu’elle doit en partie à sa garde au sol imposante de 19 cm.

Poste de conduite et habitabilité de la Peugeot 408

S’il y a au moins un avantage à la silhouette de la Peugeot 408, c’est que l’espace à bord est appréciable. Les passagers arrière ont de la place pour les jambes, ce qui n’est pas le cas de tous les modèles avec un style tapageur. La garde au toit est, elle aussi, plutôt bonne, de sorte que la plupart des gabarits seront à l’aise au deuxième rang. Le coffre affiche pour sa part un joli volume de 536 litres avec une motorisation thermique (cela tombe à 508 l si la sono Focal est présente à cause du subwoofer) et 471 l en hybride rechargeable (454 l avec la Focal). De quoi emporter un paquet de bagages, d’autant plus que le large hayon en facilite grandement l’accès. Le reste de l’habitacle est digne d’une Peugeot moderne : bien fini, valorisant et avec des matériaux qualitatifs en partie haute. C’est un peu moins vrai en partie basse mais l’ensemble reste assez cohérent et homogène. L’ergonomie assez bonne, avec des commandes tactiles, mais aussi pas mal de raccourcis physiques et de vraies touches sur le volant, de sorte que l’on peut rapidement tâtonner sans quitter la route des yeux une fois que l’on a assimilé quelle touche correspond à quoi.

Le détail qui fait la différence ? Peugeot est l’un des rares constructeurs à avoir écouté les remarques désobligeantes (mais justifiées) faites à l’encontre des horripilantes aides à la conduite trop intrusives : la touche de raccourci la plus à gauche sous l’écran tactile est paramétrable pour que l’on puisse désactiver toute une série d’aides à la conduite d’un coup, d’une simple pression de 3 secondes. Ainsi, il suffit de choisir une seule fois quelles aides on veut enlever d’un coup en fouillant dans les menus du système d’infodivertissement, et pour toutes les autres fois où l’on veut se passer desdites aides (qui se réactivent tout de même à chaque démarrage…) une simple pression de 3 secondes sur la touche de raccourci les désactive. Pratique à l’usage ! Même s’il s’agit plus d’un contournement du problème qu’autre chose, puisqu’il suffirait de ne pas réactiver automatiquement les aides à chaque démarrage pour ne plus en parler.

Que vaut la Peugeot 408 sur la route ? Essai en conduite

Après avoir démarré justement, c’est dans un silence de cathédrale que l’on entame cet essai. Par défaut, les motorisations hybrides rechargeables démarrent sur le mode tout électrique, mode que la Peugeot 408 tiendra sur une grosse quarantaine de kilomètres en usage mixte avec sa batterie de 12,4 kWh. La performance est correcte mais loin d’être impressionnante, aussi est-il recommandé de brancher sa voiture tous les jours pour en tirer le meilleur côté consommation. Même si une fois la batterie arrivée à son seuil de charge minimum, la consommation thermique ne s’envole pas non plus déraisonnablement. Avec l’hybride 225 ch, le plus puissant proposé au catalogue, nous avons relevé 6,9 l/100 km au tableau de bord après un peu moins de 200 km, dont des portions à rythme soutenu. Très honnête pour une auto de cette taille. Mais si c’est absolument l’hybride que vous visez, oubliez le 225 ch au profit de son petit frère de 180 ch cumulés. Il dispose de la même batterie, du même moteur électrique et voit simplement son 4-cylindres turbo essence 1.6 passer de 180 à 150 ch. Toutefois le couple cumulé reste identique entre les deux versions (360 Nm) de sorte que les accélérations et les reprises sont très proches. Et il y a de quoi économiser 1 900 euros au passage !

Mais si l’on attendait la bête au tournant, on est déçu de constater que la magie de Peugeot n’opère pas sur la 408 et ce, malgré le savoir-faire incroyable de ses ingénieurs châssis. Efficace et confortable, la française l’est, même avec les grosses jantes de 20 pouces qui n’induisent que peu de trépidations et de remontées dans l’habitacle, c’est à saluer. En revanche question plaisir au volant et engagement, c’est le calme plat. Les mouvements de caisse sont marqués, le train avant avoue rapidement ses limites malgré des pneus sportifs GoodYear Eagle F1, le poids est très sensible sur les changements de cap, la direction est précise mais manque beaucoup de ressentis… Bref, là où une 508 (berline comme break) sait encore filer la banane à la personne qui en prend le volant, la 408 se range plutôt du côté de la 208, avec un bilan dynamique assez fade et sans saveur, sans toutefois aller jusqu’à copier une Citroën C5 X, encore plus typée confort. Quoi qu’il en soit, une page semble s’être définitivement tournée chez Peugeot !

Notes et avis sur l’essai de la nouvelle Peugeot 408

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Bilan de notre essai de la Peugeot 408

Difficile à classer et interpellant par son look mais pas sa conduite, la Peugeot 408 est une proposition un peu étrange qui s’adresse à un public qui n’est pas clairement défini entre acheteurs de SUV, de berlines ou simplement à la recherche d’une auto différente. Reste à voir si les clients seront au rendez-vous, d’autant plus que ces derniers devront mettre la main à la pâte. Une 408 d’entrée de gamme s’affiche à 37 350 euros (3-cylindres essence PureTech 130 ch) alors que la moins chère des hybrides (180 ch) démarre à 45 450 euros. Pour notre haut de gamme GT hybride de 225 ch, c’est carrément 51 400 € qu’il faut débourser. Sacrée somme pour un produit dont on ne sait pas s’il sera largement adopté ou rapidement oublié ! Maintenant que vous en savez plus sur la berline au lion, il est temps de découvrir quelle 408 choisir grâce à notre guide d’achat !