Essai de l’Alfa Romeo Junior Veloce (2024) : il représente l’avenir des petites sportives !

Celui qui devait s’appeler Milano est enfin là ! L’Alfa Romeo Junior est la première voiture électrique du constructeur italien et prend la forme d’un SUV compact. Bien qu’il partage sa plateforme avec d’autres modèles du groupe Stellantis, le Junior se distingue, notamment dans sa version sportive Veloce, que nous avons pu tester. Découvrez notre essai auto complet sans plus attendre !

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Alfa Romeo est bien plus qu’une simple marque automobile. Elle représente une véritable passion et un savoir-faire important dans l’univers de l’automobile. Les annonces de nouveaux modèles suscitent toujours une effervescence palpable parmi les fans inconditionnels de la marque et les passionnés de voitures en général. Avec l’arrivée du Junior, un SUV électrique, l’excitation était à son comble.

Cependant, cette annonce a également généré des craintes, notamment celle que le rachat d’Alfa Romeo par le groupe Stellantis ne vienne altérer l’âme et l’émotion qui ont toujours caractérisé les véhicules de la marque. Heureusement, notre essai de la version Veloce du Junior nous a démontré le contraire : ce modèle incarne une expérience de conduite exaltante, alliant performances sportives et caractère italien inégalé. Découvrons ensemble ce que le Junior Veloce a à offrir et pourquoi il pourrait bien redéfinir les attentes en matière de SUV électriques.

Extérieur et design de l’Alfa Romeo Junior Veloce

La première rencontre avec l’Alfa Romeo Junior est un moment mémorable. D’emblée, on perçoit une certaine différence par rapport aux autres modèles du groupe Stellantis. Bien qu’il partage sa plateforme avec des modèles tels que le Peugeot 2008, l’Opel Mokka et le Jeep Avenger, le Junior réussit à se démarquer grâce à un design audacieux et bien pensé. La calandre emblématique Scudetto attire immédiatement l’œil. Dans sa version Veloce, cette calandre est légèrement réduite par rapport à celles que l’on trouve sur les modèles Giulia et Stelvio, un choix imposé par des normes européennes qui limitent la taille des plaques d’immatriculation. Néanmoins, cette limitation ne nuit en rien à son allure. Au contraire, elle est accentuée par une large bouche d’aération positionnée sous le pare-chocs.

L’avant du Junior est agrémenté de feux avant effilés qui ajoutent une touche de dynamisme. La signature lumineuse à quatre barrettes de LED lui confère une identité visuelle forte, attirant le regard des passants. En profil, les jantes de 20 pouces de notre version Veloce attirent l’attention. Leur design à quatre branches est à la fois atypique et élégant, permettant d’admirer les disques de frein ventilés de 382 mm, accompagnés de quatre étriers rouges. En revanche, à l’arrière, le disque de frein est plus petit, ce qui peut donner une impression déséquilibrée sur ces jantes imposantes.

Les designers ont également mis l’accent sur les poignées de portes arrière, dissimulées dans le montant C, rappelant le style des compactes sportives, et créant l’illusion d’un SUV trois portes. Une baguette rouge au bas des portières et le logo Alfa Romeo sur le montant C ajoutent une touche de sophistication à l’ensemble.

À l’arrière, la lunette très inclinée participe à l’image dynamique du Junior. La signature lumineuse reprend le même design que celle de l’avant, créant une harmonie esthétique. Cependant, le choix d’un logo noir sur la version Noir Tortona peut décevoir : dans cette teinte, il se fond presque dans la carrosserie, tout comme l’inscription Veloce sur les ailes. Il aurait été judicieux d’opter pour un logo chromé pour mettre en avant l’identité de ce modèle.

Poste de conduite et habitabilité de l’Alfa Romeo Junior Veloce

Lorsque l’on pénètre dans l’habitacle de l’Alfa Romeo Junior Veloce, l’ambiance est résolument sportive. Impossible de ne pas commencer par évoquer les sièges Sabelt, un choix audacieux pour un SUV de gabarit urbain (4,17 mètres). Ces sièges, offrant un maintien exceptionnel, sont recouverts d’une sellerie en cuir et Alcantara avec des surpiqûres rouges, témoignant de l’attention portée aux détails. Le dossier ajouré et le logo brodé sur l’appuie-tête ajoutent une note d’élégance.

Le volant, également habillé de cuir, arbore des touches en piano black, conférant une touche de modernité à l’ensemble. En matière de technologie, l’instrumentation digitale et l’écran d’infodivertissement tactile, bien intégré à la planche de bord, participent à une ambiance high-tech. Toutefois, le choix d’un écran au format non conventionnel peut surprendre. Il ne s’agit pas d’un classique 16/9, mais l’intégration est soignée.

En revanche, l’espace arrière du Junior peut poser un problème pour les passagers plus grands. Bien qu’un adulte de 1,80 mètre puisse s’y installer, il se sentira rapidement à l’étroit. Les sièges Sabelt à coque rigide occupent un espace considérable, limitant la visibilité à l’avant. En ce qui concerne le coffre, ses 400 litres restent compétitifs pour la catégorie, mais pas révolutionnaires.

Il est également intéressant de noter que certains éléments de l’intérieur rappellent des modèles d’autres marques du groupe Stellantis. Par exemple, le bouton de démarrage et le sélecteur de vitesses sont identiques à ceux de la Peugeot e-208, et les commandes de climatisation et d’infodivertissement proviennent du Jeep Avenger. Malgré ces emprunts, le design intérieur du Junior Veloce reste suffisamment distinct pour ne pas choquer visuellement.

Cependant, certains aspects peuvent décevoir. À un prix de 46 990 euros, les matériaux et l’assemblage laissent à désirer, avec des plastiques durs et des ajustements qui ne sont pas toujours à la hauteur des attentes. On a l’impression que la majorité du budget a été consacrée aux sièges et à la motorisation, laissant peu de place à d’autres détails.

Que vaut l’Alfa Romeo Junior Veloce sur la route ? Essai en conduite

Passons aux performances, car c’est ici que l’Alfa Romeo Junior Veloce impressionne véritablement. D’abord annoncé à 240 chevaux, il a finalement vu sa puissance portée à 280 chevaux, accompagnés d’un couple de 345 Nm. Avec une batterie de 51 kWh logée dans le châssis, l’autonomie est estimée à environ 365 km pour cette version. Pour ceux optant pour la version électrique de 156 chevaux, l’autonomie atteint 410 km. Les deux variantes permettent une charge rapide à 100 kW, offrant la possibilité de passer de 10 à 80 % de charge en seulement 30 minutes.

Une fois sur la route, les performances dynamiques du Junior Veloce sont à la hauteur des promesses d’Alfa Romeo. Avec un 0 à 100 km/h abattu en 6 secondes et une vitesse maximale de 200 km/h, ce SUV sait se montrer rapide. Les reprises sont franches, et la réactivité d’un moteur électrique surpasse celle de nombreux équivalents thermiques, permettant de relancer rapidement sans attendre. Sur des routes sinueuses, il est agréable de constater qu’il n’est pas nécessaire de disposer d’une puissance supérieure pour se faire plaisir. Cela dit, il faudra parfois freiner de manière anticipée, car les freins, bien que puissants, manquent légèrement de mordant.

Le comportement du Junior est typé neutre, avec un train arrière qui ne cherche pas à se délester au freinage, ce qui peut décevoir les puristes habitués aux sensations des compactes sportives à traction. En revanche, la présence d’un autobloquant Torsen de quatrième génération sur ce modèle électrique est une première dans ce segment, et il permet de transmettre la puissance au sol de manière efficace en virage. Ce dispositif, similaire à celui des voitures thermiques sportives, aide le Junior à tirer vers la corde lors des prises de virage, un point positif indéniable.

L’amortissement, quant à lui, est bien calibré, travaillant en synergie avec des barres antiroulis pour offrir une conduite agréable et sécurisée. La monte de pneumatiques Michelin Pilot Sport EV a été soigneusement choisie pour garantir un grip optimal, bien que sur circuit, une conduite agressive puisse engendrer un léger sous-virage.

Malgré ses nombreux atouts, le Junior Veloce présente également quelques réserves. La direction, bien que directe, manque d’information, même en mode Dynamic, parmi les trois réglages du DNA adapté à l’électrique (Dynamic, Neutral et Advanced Efficiency). Cette absence de retour d’information peut frustrer les conducteurs en quête de sensations. De plus, l’absence de palettes au volant pour ajuster le freinage régénératif est regrettable. Il faut se résoudre à utiliser le petit bouton « B » situé sur la console centrale, ce qui, en conduite dynamique, peut s’avérer peu pratique.

En outre, les suspensions, bien qu’efficaces pour contenir les mouvements de caisse, se montrent trop raides sur les ralentisseurs et autres irrégularités de la route. Pour résumer, l’Alfa Romeo Junior Veloce est assez exigeant en matière de confort.

Enfin, il est crucial de mentionner la consommation d’électricité. L’Alfa Romeo Junior Veloce invite à une conduite dynamique et, sans surprise, incite à rouler vite. L’accélération instantanée d’un véhicule électrique, couplée à l’absence de sonorité, peut inciter à des comportements plus agressifs. Durant notre essai, nous avons enregistré des consommations dépassant les 40 kWh/100 km, ce qui réduit l’autonomie à environ 100 km en conditions sportives. Cela souligne l’importance d’adopter une conduite plus mesurée pour optimiser l’autonomie, un défi pour les amateurs de conduite sportive.

Bilan de notre essai du nouvel Alfa Romeo Junior Veloce

L’Alfa Romeo Junior Veloce s’affirme comme une option passionnante pour les amateurs de conduite. Ce SUV compact, par son caractère sportif et ses performances, réussit à se démarquer dans un segment où de nombreux modèles électriques peinent à offrir une expérience de conduite authentique. Avec un tarif de 46 990 euros, il représente un investissement de plaisir, mais reste une proposition attrayante pour ceux qui souhaitent de la sportivité au quotidien.

Le Junior Veloce fait face à une concurrence encore, avec des modèles tels que la MG 4 X Power ou la future Abarth 600e qui devraient faire leur apparition, mais cette dernière n’est qu’une cousine de l’Alfa. Le Junior Veloce conserve son charme indéniable, en ajoutant maintenant l’électricité il conserve l’héritage de la marque et son savoir-faire. Grâce à cette offre, Alfa Romeo prouve que l’électrification ne signifie pas renoncer à la passion et au plaisir de conduire. Au contraire, le Junior Veloce pourrait bien redéfinir les attentes des conducteurs à la recherche d’un SUV électrique qui ne fait pas de compromis sur le plaisir de conduite.