Essai du Kia EV9 GT-Line : pari osé pour la plus haut de gamme des Kia

Grand, statutaire, spacieux et onéreux, l’EV9 a tout de la voiture premium par excellence. De quoi s’immiscer dans le jeu des ténors allemands et suédois en leur donnant du fil à retordre ! Découvrez notre essai auto inédit du nouveau Kia EV9 100 % électrique.

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En France, le groupe coréen Hyundai Motor, qui comprend les constructeurs Hyundai et Kia, mise beaucoup plus sur un statut de généraliste qu’autre chose. Ce n’est pas le cas dans d’autres pays européens où la marque Genesis (également propriété de Hyundai Motor) assume par exemple sans complexe son statut premium, pour venir concurrencer Audi, BMW, Mercedes ou encore Volvo sur des segments qui ne sont que très peu porteurs chez nous.

Mais une fois n’est pas coutume, l’Hexagone a droit cette fois-ci à l’EV9, un grand SUV électrique qui vient chasser sur les platebandes des Mercedes EQE SUV, Volvo EX90 et autre BMW iX, dans une moindre mesure puisque ce dernier ne propose que 5 places. Car la véritable force de l’EV9, c’est d’offrir un espace intérieur immense et 7 places de série, ce qui a de quoi rappeler les années 2000 où les monospaces étaient rois. Pas question, toutefois, de parler de silhouette monocorps en 2023 et le look de l’EV9 reprend sans ambiguïté les codes des SUV qui ont envahi les rues depuis plus d’une décennie !

Extérieur et design du Kia EV9

Entre le concept car présenté en 2021 et le modèle de série que vous avez sous les yeux, peu de choses ont changé. Le plus flagrant est évidemment l’adoption de portières arrière conventionnelles ainsi que la présence d’un montant centrale sur le Kia EV9 en lieu et place des portes arrière suicide du concept, mais pour le reste il faut sortir la loupe ! La signature lumineuse à LED est quasiment identique, le mélange de surfaces planes très simples et de quelques arêtes saillantes est toujours présent et la teinte de lancement reprend même celle du concept.

On remarque en revanche que les jantes en triangle laissent place à un design en croix, que ce soit pour la monte de base en 19 pouces ou celle de 21 pouces, comme ici, réservée à la finition haute GT- Line. Avec ses 5,01 m de long, 1,98 m de large (sans les rétroviseurs) et 1,78 m de haut le coréen en impose et les regards inquisiteurs sont nombreux à son sujet.

Poste de conduite et habitabilité du Kia EV9

Fort heureusement, le gabarit généreux de l’EV9 se traduit dans l’habitacle par beaucoup de place, et ce pour les trois rangées de sièges. Ceux de l’avant sont évidemment les plus confortables (ils disposent d’ailleurs d’appuie-tête exceptionnellement moelleux), mais être assis aux deuxième et troisième rangs n’a rien de la punition. Six adultes peuvent voyager en toute quiétude ce qui n’est pas souvent le cas avec autant de sièges dans l’habitacle, et on le doit notamment à un immense empattement de 3,10 m ainsi que des sièges du deuxième rang qui coulissent sur une grande distance, permettant ainsi à tous de trouver une position confortable.

C’est assez rare pour être souligné, les deux dernières places sont assez larges, rembourrées et suffisamment haute par rapport au plancher pour ne pas être une punition pour les grands gabarits. Kia offre en outre la possibilité, sur la finition haute GT-Line, de choisir une configuration à 6 places plutôt que 7. Les deux fauteuils du milieu deviennent alors pivotants, soit de 90 degrés vers l’extérieur (pratique pour attacher un enfant dans un siège bébé), soit de 180 degrés vers l’intérieur pour faire face aux deux places du fond. Pour finir le coffre varie entre 312 et 828 l de capacité suivant le nombre de sièges.

De son côté, la planche de bord offre un dessin assez simple mais bien agencé, surtout que Kia a gardé un bon rapport entre tactile et touches physiques. Les quelques raccourcis sensitifs sous l’écran multimédia disposent pour leur part d’un retour haptique pour confirmer que la commande a bien été prise en compte. Le fait que les commandes de clim se trouvent sur un écran tactile entre le combiné d’instrumentation et l’écran multimédia n’est pas des plus pratiques, mais étant donné que Kia a prévu des raccourcis physiques sur la planche de bord pour les fonctions les plus importantes (températures, ventilation et mode de soufflerie) le problème est aisément résolu. Ajoutez-y une vraie molette pour le volume, des boutons texturés que l’on peut actionner sans regarder sur le volant et le tour est joué. Le groupe Volkswagen devrait en prendre de la graine !

Que vaut le Kia EV9 sur la route ? Essai en conduite

Le Kia EV9 dispose d’une immense batterie de 99,8 kWh. Cela veut dire deux choses : que l’autonomie WLTP est annoncée entre 505 et 563 km suivant les versions malgré un physique pas franchement favorable, mais aussi que le poids est monstrueux : 2 569 kg à vide pour être précis en version quatre roues motrices ! Malgré tout, le comportement routier sur le sec est à la hauteur, avec des prestations qui n’ont rien de ridicule pour une auto n’ayant ni roues arrière directrices ni barres antiroulis actives. Plutôt agile et solide sur ses appuis, le Kia se contente pourtant d’une suspension semi-passive avec des amortisseurs qui adaptent leur raideur à la fréquence des chocs qu’ils absorbent mais qui ne sont pas paramétrables depuis l’habitacle. De leur côté, les pneus en 285 de large assurent un grip latéral important et un freinage sécuritaire, mais il ne faut pas demander au grand gaillard de se montrer sportif. La direction très démultipliée et qui ne remonte pas beaucoup d’information rappelle d’ailleurs que l’EV9 est avant tout familial. D’ailleurs le confort est lui aussi satisfaisant, avec une meilleure filtration des aspérités que la Kia EV6 par exemple, même en étant assis aux places arrière.

Côté motorisation, la version GT-Line embarque deux moteurs électriques (un par essieu), pour un total de 385 ch et 700 Nm de couple. Aucun doute à avoir en ce qui concerne les performances, avec des accélérations franches (0 à 100 km/h en 5,3 s) et des reprises à la hauteur pour dépasser en toute sécurité. L’ordinateur de bord affichait une consommation de 21,7 kWh au terme de l’essai, ce qui et même moins que les 22,8 de l’homologation ! De quoi parcourir 450 km sur un trajet mixte sans trop de soucis. Le vrai point noir vient comme d’habitude des aides à la conduite très envahissantes chez Kia et Hyundai. Impossible de configurer sa voiture comme on le souhaite et de ne plus y toucher ensuite, il faut forcément retourner dans les menus des ADAS à chaque démarrage pour désactiver ce que l’on ne veut pas. Hautement énervant pour ceux que l’assistanat rebute, mais ce n’est malheureusement pas parti pour changer.

Notes et avis sur l’essai du Kia EV9

Bilan de notre essai du nouveau Kia EV9

Kia tente une incursion osée sur le segment des grands SUV électrique premium avec l’EV9. Alors forcément, son ticket d’entrée de 73 000 euros (un seul moteur de 204 ch), voire 86 000 € en finition haute GT-Line obligatoirement associée à la double motorisation de 385 ch cumulés, a de quoi faire tiquer. Mais outre un équipement très complet de base et pléthorique en GT-Line, l’EV9 est aussi en réalité très bien placé face à un Volvo EX90 qui démarre à 89 500 euros et un Mercedes-Benz EQE SUV qui s’affiche carrément 93 400 € au bas mot. Il va falloir convaincre les 1 000 clients français que Kia espère toucher en année pleine de commercialisation, mais si ce n’est un déficit d’image sur un segment ou cela compte beaucoup, l’EV9 a de belles cartes en main pour réussir.