Essai du nouveau Citroën ë-C3 Aircross : que vaut le plus petit SUV sept places du marché ?

Après la citadine, voilà le nouveau Citroën C3 Aircross, un petit SUV compact qui évolue en profondeur par rapport à la précédente génération. Plus grand, il propose jusqu’à sept places afin de faire de l’ombre à ses rivaux. Et sur la route, ça donne quoi ? Nous en avons justement pris le volant le temps d’un essai auto.

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L’histoire du Citroën C3 Aircross a démarré en 2017. Ou tout du moins celle de la version destinée au marché européen, qui est bien différente de celle qui est déjà commercialisée dans certains pays d’Amérique Latine. Pour mémoire, cette dernière est présente dans le catalogue depuis 2010 déjà, et elle n’a pas grand-chose à avoir avec la voiture vendue chez nous. En effet, celle-ci avait dès ses débuts opté pour carrosserie SUV, particulièrement appréciée des clients. Et cela s’est bien vu, puisque le succès a rapidement été au rendez-vous, avec plus de 500 000 unités écoulées pour cette première génération. Celle-ci s’était en parallèle offert un restylage de mi-carrière en 2021 que nous avons pu tester, avant d’avoir ensuite le droit à une nouvelle génération qui avait été présentée en avril 2024.

Et pour cette fois-ci, il s’agit d’une version améliorée de celle qui était déjà vendue dans les pays émergents depuis l’année précédente. Mais une chose est sûre, l’actuelle mouture désormais présente dans le catalogue français n’a plus rien à voir avec la précédente. Et pour cause, elle hérite désormais et plus que jamais du style de la petite C3, qui avait été présentée quelques mois plus tôt. Ce n’est pas tout, car le SUV compact devient également un peu plus grand, alors que l’ancienne génération affichant une longueur de 4,16 mètres seulement. Et cela profite surtout à l’espace à bord, puisque ce nouveau C3 Aircross a désormais le droit à sept places. Un vrai atout qui devrait lui permettre de se distinguer face aux Dacia Duster et autres Peugeot 2008.

En prime, cette nouvelle génération totalement remaniée se décline également en plusieurs motorisations bien distinctes, qu’elles soient hybrides et électriques. De quoi répondre à tous les besoins, le tout avec un prix particulièrement abordable, affiché à partir de 14 990 euros. Autant dire que sur le papier, le SUV a tout pour plaire. Mais sur la route, ça donne quoi ? Pour le savoir, nous avons pu en prendre le volant, sur les belles routes de la région de Barcelone !

Extérieur et design du Citroën ë-C3 Aircross

On l’a dit un peu plus haut, la précédente mouture du C3 Aircross s’est particulièrement bien vendue, et il n’est donc pas étonnant d’en croiser un peu à tous les coins de rue. Et il est donc facile de la comparer avec la nouvelle version, qui adoptait un style bien plus arrondi, tout comme sa petite sœur, la C3. En revanche, et toujours comme cette dernière, la nouvelle génération a très fortement évolué. Ainsi, terminé les lignes très douces et les courbes, car ici, le style devient nettement plus anguleux. Et s’il s’inspire du traitement offert à la citadine, il s’inspire surtout du concept Öli. Pour mémoire, ce dernier avait été dévoilé en septembre 2022, et certains éléments forts de son look ont été repris sur le SUV familial. Parmi eux, citons notamment les optiques à trois segments lumineux, reliées entre elles par un bandeau noir.

C’est également le cas du nouveau logo de la marque, qui adopte un traitement en flat design très tendance. Juste en dessous, nous retrouvons un bouclier très ouvert qui apporte encore plus de caractère à l’ensemble, d’autant plus qu’il est associé à un capot légèrement nervuré. Globalement, et malgré sa taille en hausse, le véhicule reste tout de même assez compact, puisqu’il mesure 4,39 mètres de long pour 1,79 mètre de large et 1,66 mètre de haut. Ce qui fait de ce nouveau Citroën C3 Aircross le plus petit modèle sept places du marché à l’heure actuelle, tout comme son cousin l’Opel Frontera. De profil, on note que la silhouette est très carrée, mais le toit noir permet de rendre l’ensemble un peu moins lourd visuellement. Plusieurs styles de jantes de 16 et 17 pouces sont disponibles dans le catalogue, tandis que la partie arrière s’offre un design assez affirmé.

Poste de conduite et habitabilité du nouveau Citroën ë-C3 Aircross

Installons nous maintenant à bord de ce nouveau Citroën ë-C3 Aircross, qui reprend là encore sans surprise la présentation inaugurée sur la citadine. De ce fait, nous retrouvons une planche de bord que l’on connaît déjà très bien, et qui offre un vrai coup de jeune à la voiture par rapport à l’ancienne génération. Celle-ci est plus épurée et elle arbore quelques plastiques laquées qui améliorent la qualité perçue. Ils contrastent avec certains éléments plus bruts et moins agréables au toucher. Néanmoins, il n’y a rien d’alarmant ni de rédhibitoire, car d’autres rivaux ont le même défaut, notamment chez Dacia. Et surtout, les finitions sont dans l’ensemble assez satisfaisantes, tandis que le conducteur et son passager sont bien installés. Cela notamment grâce aux sièges Citroën Advanced Comfort, livrés de série sur la finition Max. Ces derniers profitent notamment d’un rembourrage plus épais, rendant les trajets plus agréables.

Les passagers à l’arrière sont également très bien lotis, grâce notamment à l’empattement de 2,67 mètres, en hausse de 6 centimètres. Ce qui profite notamment à l’habitabilité avec un espace aux jambes généreux et une garde au toit satisfaisante. Et surtout, sept personnes peuvent prendre place à bord, ce qui confère au SUV un sacré atout face à la concurrence. Cependant, il faut garder en tête que les deux sièges supplémentaires serviront surtout pour dépanner sur de courts trajets. Le volume de coffre est quant à lui assez généreux, puisqu’il est compris entre 40 et 460 litres en mode cinq places. Il faut savoir que la version sept places est quant à elle uniquement réservée à la motorisation thermique. En ce qui concerne l’info-divertissement, le conducteur a le droit à un écran tactile de 10,25 pouces, réservé aux finitions les plus élevées. Ce dernier est compatible avec Apple CarPlay et Android Auto, et on apprécie l’ergonomie globale, bien que nous ayons aimé plus de raccourcis physiques.

Que vaut le Citroën ë-C3 Aircross sur la route ? Essai en conduite

Contrairement à certains constructeurs qui ont mis fin une bonne fois pour toutes aux motorisations thermiques, Citroën continue malgré tout de croire à cette alternative. Ainsi, et c’est une très bonne nouvelle, le nouveau C3 Aircross se décline en plusieurs versions et offre donc un large choix aux clients. De ce fait, il est possible de jeter son dévolu sur la version purement thermique équipée d’un trois cylindres essence de 100 chevaux, mais pas seulement. En effet, il existe aussi une déclinaison micro-hybride qui embarque un moteur essence de 1,2 litre, affichant une puissance de 136 chevaux. Enfin, ceux qui le souhaitent peuvent aussi opter pour l’ë-C3 Aircross électrique, qui devrait d’ailleurs séduire de nombreux clients. En effet, plus de 40 % des immatriculations de la C3 sont des versions zéro émission. Nul doute que ce sera aussi peu ou prou le cas sur le SUV.

Ce dernier affiche une puissance de 113 chevaux, strictement identique à sa petite sœur, les deux partageant la même fiche technique. De ce fait, le couple, qui est ici délivré instantanément grâce à la motorisation électrique est également plafonné à 124 Nm. De quoi lui permettre de réaliser le 0 à 100 km/h en 12,9 secondes, pour une vitesse maximale limitée à 143 km/h. Cela afin notamment de préserver l’autonomie. Certes, la voiture n’a rien de sportif, mais il faut garder à l’esprit que ce n’est pas du tout l’objectif. En fait, c’est surtout sur le confort que cette nouvelle arrivante mise pour séduire et se faire une place sur ce marché très concurrentiel. Et on peut véritablement dire que ça fonctionne ! Cela notamment grâce aux suspensions à double butées hydrauliques progressives, qui font leur arrivée sur le SUV et que l’on retrouve sur d’autres modèles de la gamme.

Ces dernières permettent notamment d’encaisser de manière beaucoup plus efficace les imperfections et autres déformations de la chaussée. Le tout sans pour autant rendre le véhicule trop pataud. Et le résultat est très convaincant, comme nous avons pu l’expérimenter durant notre rapide prise en mains, tout particulièrement sur les ralentisseurs. Sur l’autoroute, le nouveau Citroën ë-C3 Aircross est également agréable à l’usage, même si l’on note tout de même quelques bruits de roulement assez présents. On note qu’un certain travail a cependant été réalisé sur l’insonorisation, qui reste efficace, surtout qu’il faut garder en tête le positionnement tarifaire abordable du SUV électrique. Il ne faut donc pas s’attendre à des prestations ultra haut de gamme, mais la voiture fait tout de même bien le job dans l’ensemble. Seul petit bémol cependant en ce qui concerne l’indicateur de dépassement de la vitesse, un peu trop fort selon nous.

Dommage également qu’il soit aussi difficile à désactiver lors de la conduite. Heureusement, le Citroën ë-C3 Aircross est également doté de nombreuses autres qualités, et notamment d’une direction très souple, qui participe une fois encore au confort de conduite. Si la remontée d’information peut encore être légèrement améliorée cependant, elle reste correcte dans l’ensemble. Il faut également noter que le diamètre de braquage est très bon, tandis que la voiture est équipée de radars de stationnement à l’avant, livrés de série sur la finition Max de notre essai, qui coiffe la gamme. Globalement, le SUV électrique fait preuve d’une excellente polyvalence et affiche un comportement sain et rassurant. À noter que la voiture reprend la batterie LFP (lithium – fer – phosphate) de la C3, affichant une capacité de 44 kWh. Ce qui lui permet d’afficher une autonomie de 300 kilomètres en cycle mixte WLTP. La recharge s’effectue de 20 à 80 % en 26 minutes à 100 kW.

Notes et avis sur l’essai du Citroën ë-C3 Aircross

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Bilan de notre essai du nouveau Citroën ë-C3 Aircross

Une chose est sûre, le Citroën ë-C3 Aircross évolue en profondeur, et le résultat est plutôt réussi ! Le design change radicalement et n’a plus rien à voir avec l’ancienne version, alors qu’il gagne en caractère. Mais la voiture conserve cependant son originalité et sa fraîcheur, et c’est un très bon point. On apprécie également le large choix de motorisations, ainsi que le confort global. La gamme démarre à partir de 19 700 euros en thermique, tandis que la version électrique est affichée à partir de 27 400 €. De quoi rivaliser avec la nouvelle Renault 4 E-Tech et le Ford Puma Gen-E, entre autres !